Närmast i sista stund förkunnade Partido Popular 9 april namnet på sin huvudkandidat i valet. Socialistpartiets kandidat Elena Valenciano valdes för flera månader sedan, men regeringschefen Mariano Rajoy har väntat extremt länge. Till sist handplockade Rajoy den som favorit i de flesta läger.

Miguel Arias Cañete har en långvarig erfarenhet som EU-parlamentariker. Valet innebär samtidigt att Rajoy tvingas till sin första regeringsomläggning. Det är oklart vem som efterträder Arias Cañete men på journalisters frågor antyder Rajoy att det inte blir några fler förändringar i regeringen, förutom utnämningen av ny jordbruks- och miljöminister.