Samtliga 160 personer ombord tvingades lämna fartyget i räddningsbåtarna. Fyra personer i besättningen rökskadades, men i övrigt klarade sig samtliga passagerare oskadda.

Färjan Sorrento, tillhörande Transmediterránea, slog larm om en brand klockan 13.50 på tisdagen. Fartyget hade lämnat Palma de Mallorca två timmar tidigare och befann sig 17 sjömil från Mallorca.

Branden startade i garaget och spred sig snabbt. Orsaken är till en början oklar. Passagerarna lämnade fartyget i räddningsbåtar och undsattes av färjan Públia, som var på väg mot Barcelona och som vände efter larmet om sjönöd.

Branden på färjan är så omfattande att färjan riskerar att sjunka. Det skulle i sin tur kunna orsaka det andra haveriutsläppet i spanska hav på mindre än en månad.