(Publicerad: 2004-02-06)

Solen går sakta ner i havet och strandserveringarna i småbåtshamnen Queensway Quay håller på att fyllas med både turister och Gibraltarbor. Utanför guppar segelbåtarna och ger en känsla av lyx. Spanska, italienska, brittiska och andra internationella restauranger frestar med sina menyer. Hamnen har rustats upp kraftigt de senaste åren. Liksom resten av den brittiska kronkolonin.
Gibraltarborna är mycket vänliga och det är lätt att få kontakt. Men efter en stunds småprat kommer de ofrivilligt in på sin ständigt aktuella hjärtesak:
—Vi vill inte bli spanjorer!

Gibraltar är en vass nagel i ögat för Spanien. Spanjorerna har försökt få tillbaka sin landtunga ända sedan britterna erövrade den 1704. Metoderna har varit många. Spaniens diktator Francisco Franco försökte svälta ut Gibraltarborna genom att stänga gränsen för all trafik 1969. Enda möjligheten för invånarna att ta sig ut och in blev då flyget mellan Gibraltar och London.
Först 1982 öppnades gränsen igen, men då bara för gångtrafikanter. Under 1984 tilläts även bilar att passera. Men sedan dess har den spanska passpolisen ofta maskat vid gränsen. Timslånga bil-köer är inte ovanliga.

Motstånd mot Spanien
Det bor drygt 30 000 människor på Gibraltar. Så sent som i november 2002 röstade 99 procent av dem nej till att bli en del av Spanien. Förra gången Gibraltarborna folkomröstade i frågan, 1967, var resultatet lika nedslående för Spanien.
Så under överskådlig tid kommer en-gelska bobbies att fortsätta patrullera Gibraltars gator, fish & chips förblir basfödan och en brittisk guvernör regerar vidare i kolonin.

Gibraltarborna är mycket bestämda på den punkten. Det finns till och med Gibraltarbor som, av principskäl, aldrig har satt sin fot i Spanien!

Så har vi ju det här med de 300 berberaporna som fritt strövar omkring uppe på Gibraltarklippan. Enligt sägnen ska Gibraltar fortsätta att tillhöra Storbritannien så länge aporna finns kvar på klippan. Tack vare detta har berberaporna vårdats väl. Inte en enda Gibraltarbo har knotat ens när aporna tagit sig ner i staden och hoppat in genom köksfönstren för att stjäla mat.

Och när Storbritanniens regeringschef under andra världskriget, Sir Winston Churchill, fick den alarmerande rapporten om att aporna höll på att dö ut på Gibraltar gav han en order:
”Se till så att aporna blir fler!”
Säkerligen är det bara ett av flera skäl till varför aporna numera är numrerade och dessutom har namn.

Gibraltar är ett spännande utflyktsmål som lätt nås med bil eller buss från Costa del Sol och Costa de la Luz.
Den som verkligen vill ha en hisnande upplevelse tar flyget från London till Gibraltar. Flygplanet sveper över solparasollerna på stranden och det är inte många meter kvar till vattnet när planet äntligen stannar. Landningsbanan, omgiven av vatten, är världens kortaste för tungt trafikflyg och finns omnämnd i Guinness rekordbok. Tack och lov fälls bommarna, som stoppar biltrafiken tvärs över landningsbanan, i god tid före flygplanens starter och landningar!

Du som inte väljer flygturen kan leva dig in i hur det känns att vara passagerare när du står på klippans utsiktsplats med vy över landningsbanan. British Airways tidtabell finns på turistkontoret på Cathedral Square.

Halvön Gibraltar, sex kilometer lång och två kilometer bred, bjuder på fantastiska naturupplevelser. Den spänstige tar en promenad till klippans topp. Den mer bekväme tar taxi till toppen. Du kan också välja den 673 meter långa linbanan från Alamedaparken.

Från klippan har du en vidunderlig utsikt över Gibraltarsundet. Varje del av klippan har sin historia och hela klippan genomkorsas av grottor och gångar. St Michael’s Cave är öppen för besökare och grotturen leder dig 63 meter ner i berget bland spöklika kalkstensformationer.

Här finns också många militärt historiska platser, till exempel de 48 kilometer långa tunnlar som byggdes i samband med den spanska belägrin-gen 1779.
Är du intresserad av växter så är det ytterligare ett skäl för att besöka Gibraltarklippan. Den övre delen av klippan hyser mer än 600 växtarter, varav flera är unika.

Avkoppling på avrättningsplats
Stadskärnan är kompakt, det är gågatan Main Street och dess tvärgator som gäller. I ena änden på Main Street finns också det perfekta vattenhålet med barer och kaféer, Casemates Square, som egentligen är den före detta offentliga avrättningsplatsen...

Mycket av kroglivet är engelskt inspirerat med pubar, fish & chips och hamburgare. Men här finns också indiska, spanska, italienska och andra internationella kök.
De flesta små kvarterskrogarna och pubarna hittar du kring Main Street och dess tvärgator, samt i Irish Town alldeles intill. De flottare restaurangerna hittar du där utsikten finns – på klippkanten eller längs havet.

Eftersom Atlanten och Medelhavet möts i Gibraltar så kan fisk- och skaldjursälskaren få sitt lystmäte. Fråga efter dagens fisk, eller restauran-gens specialitet.

Ett kul tips är att ta en öl och en lätt måltid på Angry Friar på 287 Main Street klockan 13 och samtidigt kolla in det högtidliga vaktombytet utanför guvernörspalatset mitt emot. Skaffa dig guiden över restaurang-, pub- och nattlivet som finns på turistbyrån, så blir det lätt att hitta rätt.

Till Gibraltar åker man inte för att enbart sola och bada. Det finns tre beacher, men samtliga ligger på bilavstånd från själva city, på östra sidan av halvön – Eastern Beach, Catalan Bay och Sandy Bay.

Fynd på havets botten
För dykfantaster är Gibraltar däremot rena himmelriket. Havsbotten är rik på djur och växter att beskåda. Dessutom ligger en massa skeppsvrak på botten. För något år sedan hittade en amerikansk bärgningsfirma ett vrak från 1600-talet med en last av värdesaker och mynt till ett uppskattat värde av tio miljarder svenska kronor.
Från Gibraltar avgår också många marina ”safaris”. Strax utanför finns det stora möjligheter att studera både valar och delfiner.

Bra att veta är att i butikerna på Gibraltar kan du handla för både pund och euro.
Ska du övernatta är det viktigt att ta med en adapter. Det är ofta engelska elkontakter som gäller. Och vad du än gör när du åker till Gibraltar, så glöm inte passet! Visserligen är Gibraltar, som brittisk koloni, med i EU. Men Gibraltar deltar inte i Schengensamarbetet och kräver därför pass även av EU-medborgare.

TIPS:
Mat och dryck: Restaurang Paradiso i Queensway Quay, har bästa läget i Gibraltar. På sommaren äter du ute på kajkanten. Mycket prisvärd, vällagad italiensk medelhavsinspirerad mat. Vänlig och trivsam personal. Men boka bord – det här är ett mycket populärt ställe. Förrätt kostar från 5:50 euro, varmrätt cirka 8-16 euro. Prova gärna kycklingbröst fyllda med räkor i hummersås, eller varför inte scampi i sambucasås!

På samma kaj finns också Waterfront Restaurant Bar & Café med populär barbeque på sommaren (förrätt/varmrätt: 14-22 euro).

Boende: Enstjärniga Cannon Hotel, 9 Cannon Lane, mitt i stan, tel +350 517 11.
Fyrstjärniga Caleta Hotel, Catalan Bay, tel. +350 765 01. Lyxigt boende vid Medelhavet alldeles in till beachen Catalan Bay.
Det finns ytterligare flera små hotell mitt i staden. Priserna varierar från 65 till 140 euro natten.

Shopping: Det här är shopparnas paradis. De flesta butikerna hittar du på gågatan, Main Street. Cigaretterna är nästan fyra gånger så billiga här som i Sverige, sprit tre-fyra gånger billigare och märkeskläder 20-30 procent billigare.

Utflykter: En guidad tur upp på Gibraltarklippan med taxi rekommenderas. Taxichaufförerna är enormt pålästa på Gibraltars historia. Dessutom är vägarna smala och kantade av stup, så det är en fördel att åka med en chaufför van vid ”vägnätet”. Turen, som kostar från 17 euro per person (fyra personer i bilen), tar dig till Michaels Cave och den moriska borgen från 700-talet. Från aporna på klippan bär det vidare till Europas sydligaste udde och på vägen passerar du flera militärt historiska platser.

Undvik: Muséet ”100 Top Gun”, om du inte är extremt intresserad av hur man byggde och hanterade kanoner förr i tiden.

Rolig kunskap: När du shoppar så går det att pruta på de flesta varor utom cigaretter och alkohol. Minst tio procent av priset är normal prutmån.

Läs mer på nätet:
http://www.gibraltar.gi
http://www.gibraltar.gov.gi
http://www.chronicle.gi