(Publicerad 2014-03-03) Under 2014 förlorar varje pensionär i snitt 430 euro i minskad köpkraft. Trots att Partido Popular för några år sedan gick till val just på löften om att värna om pensionerna, ser landets äldre hur villkoren för pensionerna skärpts. Stora besparingskrav och påtryckningar från EU-kommissionen har fått regeringen att pressa pensionssystemet genom den reform som trädde i kraft 1 januari. Framöver kommer den allmänna pensionen inte längre att anpassas till inflationen, utan vara underkastad den ekonomiska konjunkturen. Det innebär att pensionärerna inte längre kommer att få full täckning för prisökningarna. I ett försök att säkra sin framtida pension sneglar nu allt fler mot privata sparplaner och pensionsförsäkringar. Vilket är precis vad regeringen vill – enligt oppositionen.

Ses som utpressning
Trots att reformen drivits på av EU menar socialistpartiet PSOE att förändringarna i pensionssystemet är ett medvetet politiskt drag från den konservativa regeringens sida. PSOE:s talman Jesús Caldera menar att det är en illa dold komplott som går ut på att rasera den rådande sociala samhällsmodellen.
– För PP handlar pensionsreformen inte lika mycket om finanskrisen som den handlar om att öka det privata pensionssparandet. Det gör de genom att vända sig direkt till medborgarna och säga: “titta, din pension bara minskar för varje år. Se till att teckna en privat pensionsförsäkring i stället”, säger han i ett uttalande.

PSOE kritiserar även att regeringen brutit den så kallade Toledopakten, som ska garantera att pensionerna regleras oberoende av den ekonomiska konjunkturen. I och med att inflationsanpassningen slopas kommer det inte bli mycket kvar i plånböckerna, och pensionärerna kommer att se sig mer eller mindre tvingade att byta sparandeform.
– Medan priserna fortsätter att öka kommer värdet på pensionerna att minska. Pensionärerna blir fattigare, eftersom de kommer att få mindre för sina pensionspengar i framtiden än vad de får i dag, konstaterar Caldera.

Nödvändiga förändringar
Mariano Rajoys regering förnekar kategoriskt att reformen skulle ha dolda syften. De förändringar som nu görs uppges vara nödvändiga för att undvika en systemkollaps. I ett regeringsdokument som nyhetsbyrån Reuters tagit del av beskriver regeringen hur det allmänna pensionssystemet annars skulle punkteras:
"I åratal har pensionssystemen i EU:s medlemsländer utsatts för risker, som gjort att deras livskraft och finansiella hållbarhet både på kort och lång sikt kan ifrågasättas, av demografiska och ekonomiska skäl. Det har lett till nya brister i socialförsäkringssystemet, vilket ökat det ekonomiska trycket på kort sikt. Sammantaget gör detta att det krävs ytterligare förändringar, utöver det som redan görs, för att kunna upprätthålla det allmänna pensionssystemet.”

Färre arbetar för fler
Med demografiska skäl syftar regeringen framför allt på Spaniens förändrade befolkningspyramid. Det är i dagsläget alldeles för få som arbetar för att kunna försörja den växande grupp äldre som dessutom lever allt längre. År 2050 beräknas dagens nio miljoner pensionärer ha blivit 15 miljoner, medan snittet för antalet födda barn per kvinna mer än halverats sedan 80-talet. Färre arbetande betyder mindre pengar till försäkringskassan och därmed till pensionerna. För att systemet ska vara hållbart behöver det gå minst 2,1 arbetande per pensionär. I dag är Spanien nere på två.

Partiska ”experter”
Den förändrade befolkningspyramiden är dock inte argument nog för att genomföra en pensionsreform. Det skriver Adoración Guamán, doktor i juridik och lektor i socialrätt, och Héctor Illueca, doktor i juridik och inspektör vid Arbetsmiljöverket, i en debattartikel i vänstertidningen Público. Under rubriken “Bankerna är vinnarna” hävdar de att den rapport som ligger till grund för flera viktiga punkter i regeringens pensionsreform är allt annat än objektiv. Åtta av de tolv ”experter” som författat rapporten uppges vara eller ha varit anställda av banker och försäkringsbolag som erbjuder privata pensionsförsäkringar.
”Den här reformen kan komma att få större konsekvenser för medborgarnas välfärd än någon annan reform har fått på senare år”, konstaterar de.

Många oroliga för pensionenOaktat regeringens agenda bekräftar statistik att det privata pensionssparandet i landet ökar. Enligt en färsk undersökning från ING Direct har 78 procent av spanjorerna i dag ett individuellt eller privat pensionssparande. 65 procent av befolkningen anser det är helt nödvändigt att komplettera den allmänna pensionen med privatsparande. 
Vibeke Toustrup Bonne på Svenska Handelsbanken i Marbella tror att det är början på en växande trend.
– Personligen pensionssparar jag privat, och tror att allt fler kommer att göra det i framtiden.

Samtidigt uppger 70 procent av de tillfrågade i undersökningen att de inte har tillräckligt med pengar för att vare sig kunna spara eller investera det närmsta året. Bland dem som är i åldern 25 till 65 år är över hälften oroliga för sin pension.

Livslängden avgör
Något regeringen dock tror starkt på är den nya så kallade hållbarhetsfaktorn som från och med år 2019 ska justera pensionerna. Den innebär att de bland annat kommer att anpassas till befolkningens medellivslängd, som ständigt ökar. Höjningen av pensionerna anpassas även till konjunkturen, så att de vid lågkonjunktur höjs max 0,25 procent och vid högkonjunktur når inflationsindex plus max 0,25 procent. Arbetsmarknadsminister Fátima Báñez förklarar att hållbarhetsfaktorn garanterar pensionärernas köpkraft både på lång och kort sikt. Med regleringarna räknar regeringen med att kunna spara runt 33 miljarder euro de kommande nio åren. Men PSOE är djupt kritiskt. ”Det här kommer att leda pensionärerna in i fattigdom”, konstaterar socialistpartiet i ett pressmeddelande.

Oklar framtid
Tidningen lainformacion.com skriver att regeringen under lång tid försökt att på allvar integrera det privata pensionssparandet i den spanska kulturen, men utan att lyckas. Om utvecklingen fortsätter i nuvarande riktning kan det kanske bli ändring på det. Huruvida man väljer att teckna en privat pensionsförsäkring eller ej är fortfarande upp till varje enskild medborgare. Om pensionsreformen räddar pensionssystemet från en kollaps återstår att se.