Upptäckten gjordes 41 år efter olyckan, som än idag är den största flygtragedin i världen. Sammanlagt 583 personer omkom 27 mars 1977 när en Boeing 747 ”jumbo” från KLM kolliderade vid start med en jumbo från PanAm, som sig höll på att taxa ut.

Fyndet av flygplansdelen gjordes när en obebyggd tomt rensades på sly. En cirka 50 centimeter bred metallplatta med texten ”"UNAUTHORIZED ALTERATIONS" visade sig inte bara tillhöra ett av flygplanen, utan den var dessutom radioaktiv. En närliggande bostad evakuerades därför av säkerhetsskäl, medan plattan bärgades.