Det marockanska parlamentet antog resolutionen 23 januari, endast två dagar innan den nya spanska utrikesministern Arancha González anlände för de första överläggningarna med sin marockanske kollega Naser Bourita. González betonade att Spanien respekterar Marockos rättigheter men att en eventuell ändring av territorialgränsen måste avtalas både med Spanien och övriga grannländer. Det handlar om Algeriet, Mauretanien och myndigheterna i Västsahara.

Marocko hänvisar till FN:s förordningar, som beviljar nationerna möjlighet att göra anspråk på vattengränser upp till 350 sjömil från sin kust, det vill säga uppemot 650 kilometer. Problemet är att Kanarieöarna, som tillhör Spanien, befinner sig endast 100 kilometer från den Marockanska kusten.

Marockos anspråk har i det här fallet inte så mycket med fiskeanspråk att göra som åtgången till mineraler på havsbotten. Söder om Kanarieöarna finns nämligen den största enskilda fyndigheten i världen av tellur, ett halvmetalliskt grundämne som bland annat används vid tillverkningen av solpaneler.