Allt började med en oskyldig fråga om de mest egendomliga saker som folk upplevt i andra länder. Flera berättade om hur de vid besök i ett svenskt hem fått vänta på rummet, medan kamraten åt. Någon annan blev inte ens bjuden att äta frukost efter att hen sovit över hos en svensk kamrat.

Uppgifterna startade på engelska men fick speciellt stort genomslag i Spanien, där det anses vara en självklarhet att man bjuder sina gäster på mat. Många som kommenterat uppgifterna har anspelat på uttrycket ”hacerse el sueco” (göra sig svensk), som kan tolkas som att man är kylig och avståndstagande.

Debatten har blivit så uppmärksammad att personal på Sveriges ambassad i Madrid fått svara på frågor från spanska medier. Kulturdelegaten Emelie Gallego-Díaz förklarar för El País att det främst på 70-, 80- och 90-talet var ganska vanligt i Sverige att man inte serverade en skolkamrat som var på besök, såvida detta inte avtalats med dess föräldrar. Förklaringen skulle vara att kamratens familj förväntades ha egna måltidsplaner som man inte villa rubba. Gallego-Díaz tillägger att detta nu för tiden är sällsynt, av naturliga skäl.