Det var natten till 25 april 1998 som den damm som samlade upp avfallslagg från gruvdriften rämnade. Fem miljoner kubikmeter gyttja, innehållande giftiga ämnen som zinc, bly och svavel, rann ut i den intilliggande ån Agrio och vidare ut i större vattendrag. Giftbältet var nära att nå nationalparken Coto de Doñana och saneringsarbetet tog flera månader och kostade regionmyndigheterna 43,7 miljoner euro.

Förra året presenterade Junta de Andalucía en ny stämning mot Boliden, som lade ner driften och lämnade Aznalcóllar efter olyckan. Totalt krävs det svenska gruvbolaget på 89 miljoner euro för såväl saneringsarbetet som återupprättandet av naturområdet som drabbades. Rättegången vid tingsrätten i Sevilla väntas starta till sommaren och målet kommer med all säkerhet att gå ända upp till Högsta domstolen, vilket innebär att det kommer att hinna gå ytterligare fem år innan någon eventuellt hålls som juridiskt ansvarig för katastrofen. Boliden har hela tiden skyllt olyckan på företaget som byggde den damm som gav vika.

I samhället Aznalcóllar väntar befolkningen på att gruvdriften ska återupptas. Tidningen El País har intervjuat nuvarande borgmästaren Juan José Fernández, från vänsterpartiet Izquierda Unida, som själv är permitterad gruvarbetare. Han menar att samhällets hjärta slutade slå när gruvdriften lades ner och att Aznalcóllar kommer att återuppstå med den nya driften, som regionmyndigheterna beviljat ett nytt bolag. Fernández betonar att den nya gruvdriften kommer att ske utan någon damm som samlar upp giftprodukter och att den därför kommer att vara miljövänlig.

Den nya driften ska enligt planerna skapa 400 direkta arbetstillfällen och 1.600 indirekta.