Många nordiska turister söker sig gärna till Estepona, där gatorna i den äldre stadsdelen har lagts om och pryds av prunkande blommor. Efter en promenad genom staden kanske det suger i magen efter flytande och fast föda. De tips som jag nu ger följer ingen särskild rangordning och det finns naturligtvis många andra trevliga matställen i Estepona, som inte omnämns in denna artikel.

Ett välkänt och välbesökt ställe är Casa del Rey, installerat och ägt av den företagsamma Lilian Reinders. Hon drivers sedan många år baren Reinaldo i hamnområdet och har nyligen öppnat den välbesökta baren Don Reinaldo på Calle Real. Casa del Rey benämns som Vinotek och erbjuder 300 omsorgsfullt utvalda viner av alla slag. I Estepona beställs röda viner som ”una copa de Rioja”, oberoende av ursprunget. Priset per glas ligger här lite högre än i andra lokaler, men för 2,50 euro får man ett garanterat smakfullt vin. De som föredrar vin av ännu ädlare sorter får betala det dubbla.

Casa del Rey serverar pinchos (tapas) och maträtter. En favorit är ”Lagostinos en brick”, där de panerade skaldjuren doppas i en orientalisk sås. Casa del Rey är originellt inrett med bar och ett långbord under högt tak, samt en mindre innergård med bord och stolar. För de som vill ha frisk luft eller röka finns ett stort antal bord utplacerade på den lilla gågatan.

Ett måste i restaurangbranschen är en vänlig och effektiv personal, här ledd av Ana Robaina, vilket till fullo tillgodoses på Casa del Rey. På torsdagar anordnas vinprovning i en intilliggande lokal. Priset för ett givande besök är 25 euro. Vinexperten heter Ferrán Pacheco. För kvällsbesök rekommenderas bordsbeställning.

Ett kvarter högre upp (mot norr och berget Bermeja) ligger vinoteket Esquina del Arte, intill den gamla marknaden som snart skall byggas om till gourmetmarknad. Pintxos och raciones är mycket vällagade och atmosfären trevlig, med plats både inomhus och på den ombyggda Calle Villa, strax intill Plaza del Reloj. Ursprungligen låg kyrkan Los Remedios på detta torg, men 1755, i samband med jordbävningen och tsunamin som förstörde Lissabon, föll byggnaden sönder och en ny kyrka byggdes lite längre norrut. Esquina del Arte anordnar på torsdagarna en intim stämning i det inre rummet med stearinljus och musik. Ägare är Eusebio Martín.

Mästerkocken Francisco (Paco) Pinera Moreno arbetade tidigare på Casa del Rey och Esquina del Arte, men har nu öppnat eget, Los 5 Sentidos, intill Plaza Augusto Suárez vid slutet av Calle Villa. Vin och pintzos av hög kvalitet och rimliga priser har bidragit till att baren kvällstid fylls av hemvana esteponabor, medan besökande turister från norra Europa ännu inte hittat dit.

Av Esteponas 429 restauranger och barer hamnar Arrocería El Hatillo högt på gourmetlistan. Matstället är beläget i området väster om Avenida Juan Carlos, på Calle Manual Navarro Moller N, 8 (inte långt från kyrkan Señora del Carmen). El Hatillo har endast öppet lunchtid och serverar förutom à la carte, välsmakande menyer för tio euro, inkluderande dricka, förrätt, varmrätt och efterrätt. Ägarinnan Ana Maria Moreno står i köket och lagar mat, medan hennes äldste son Javi tar emot beställningarna. Denna pärla bland Esteponas restauranger har sedan våren 2013 blivit samlingspunkt för nordbor sista torsdag i varje månad.

Slutligen rekommenderas Cafetería-Heladería La Italiana. Där serveras himmelskt goda, hemlagade glasskreationer och stadens bästa kaffe. Ägaren är italienare, Mauro Barrín och är genom sitt ursprung mästare på glass och expressokaffe. Receptet på gott kaffe är inre bara en kaffesort av god kvalitet utan även väl rengjorda expressoautomater. La Italiana ligger mycket centralt vid det lilla torget Dr. Arce intill Plaza de las Flores.

Dessa är några tips som garanterar trevliga gastronomiska upplevelser i Estepona. Eventuellt kan helhetsintrycket grusas något om man väljer någon uteservering i de centrala delarna av staden, på grund av mindre skönspelande dragspelare. Men även solen har som bekant sina fläckar.

Robert Lilljequist