Både regeringen och stödpartiet Podemos försökte till sista minuten övertyga de katalanska ledamöterna om att för ett ögonblick lägga sina politiska anspråk åt sidan. ERC och PdeCat röstade dock tillsammans med Partido Popular och Ciudadanos för att skicka tillbaka hela budgetförslaget. Det röstades ned med 191 röster mot 158.

Socialistregeringen kan i praktiken sitta kvar med en automatisk förlängning av förra årets budget. Problemet är att utan ny budget kan nya intäkter ej antas för att väga upp utökade utgifter som redan tillämpats, som inflationsanpassningen av pensionerna och höjningen av minimilönen till 900 euro i månaden.

Regeringschefen Pedro Sánchez försökte pressa de katalanska partierna genom att hota med nyval om budgeten inte gick igenom. Nu pekar flera källor på att Sánchez redan 15 februari kommer att kalla till valurnorna och att det kan bli 28 april. Då det redan ska hållas både kommun- och regionalval 26 maj kunde det smidigaste förefalla att hålla även riksvalet samma datum, men de socialistiska regionalpresidenterna vill ej blanda ihop sina regionalval med riksvalet och riskera att en eventuell straffröst mot regeringen även ska gå ut över dem.