Det klassiska uttrycket “här finns något för alla” lämpar sig väl för att beskriva Costa Blancas norra kustremsa och dess tillhörande inlandsområde. Här bjuds det på kontrastrika upplevelser för alla typer av livsstilar. På 750 meters höjd över havet står berget och naturreservatet Montgó kuliss till kustorterna Denia och Jávea. Med över 650 växtarter, en spännande fauna och en uppsjö av leder att upptäcka till fots eller från cykelsadeln är Montgó välbesökt av både lokala invånare och turister. En klar dag är det fullt möjligt att se den baleariska ön Ibiza, från bergområdets höjder.

Det behagligt varma Medelhavet med sina vita sandstränder och gömda badvikar, “Calas”, skapar kontrast till Montgó. Just badvikarna har blivit något av ett signum för norra Costa Blanca, vilka du tar dig ner till via magkittlande serpentinvägar. Calpe, Moraira, Jávea och Denia är kustorter som lockar nordbor, men Marina Altas inland spelar en väsentlig roll även den. Ett bevis är det ökade trycket på köpobjekt i områdets bergsbyar som ligger inbakta mellan berg och frodiga jordbruksdalar. Det är platser som på ett genuint sätt förmedlar den medelhavsstil vi ofta föreställer oss, men sällan på riktigt får chansen att uppleva när vi besöker de mest “semesterpräglade” platserna i Spanien.

Det ökade intresset för att investera i området bekräftas av Anna Westberg, franchisetagare på Mäklarringen Norra Costa Blanca. Hon berättar att fler nordbor fått upp ögonen för Denia och Jávea, men hon nämner samtidigt att husköpen även ökat i inlandet de senaste tre åren.
– Prisvärda villor, bördigt landskap och ett fantastiskt klimat är anledningar till att svenskar söker sig hit. Personligen är min favorit Jalón; en charmig inlandsby cirka 30 minuter i bil från Denia. Här finns ett bra utbud på villor till rätt pris, belägna i vackra dalar som om våren pryds med blommande fruktträd. Jalón, som för övrigt är ett äkta “cykelmecka” representerar även den ekologiska livsstilen med lokala marknader och närodlade råvaror, berättar Anna.

Många köpare har inte planerat från början att slå sig ned i Marina Alta, utan de hamnar här mer av en slump och snabbt är förälskelsen ett faktum.
– Väldigt många av mina kunder blir förvånade över hur fantastiskt vackert det är norr om Benidorm. De som kommer hit väljer helt enkelt att stanna kvar och leta efter sitt drömhus här omkring. Sen finns det också en felaktig bild av att det skulle vara kallare i det här området än i södra Spanien. Tvärtom räknar vi med ett bra mikroklimat året om. Det varma Medelhavet gör det möjligt för ett dopp i det blå ända fram till sena hösten eller längre om man så önskar, säger Anna.

Gunilla och Anders Malmfält från Stockholm bor i Jávea och de berättar att det optimala klimatet var en av anledningarna till att de installerade sig här för närmare 20 år sedan.
– Vi ville hitta ett ställe att slå oss ner på i slutet av 90-talet och efter att ha insett att både Italien och Costa Brava var för kallt om vintern, bestämde vi oss för att leta något söder om Valencia.
– Jávea var vad vi sökte som nyblivna pensionärer. Det optimala klimatet var så klart avgörande, men även det faktum att det kändes lättintegrerat här på orten, för oss som inte tidigare hade bott i Spanien.

De spelar golf sedan många år och sporten blev också en social mötesplats för dem. De är medlemmar i den lokala 27-hålsanläggningen “La Sella” vid foten av Montgó. Golfbanan som är designad av en av Spaniens bästa golfspelare genom tiderna, José María Olazábal, anses av många vara en av Valenciaregionens bästa banor.
– Via golfen fick vi snabbt både svenska och internationella vänner. Vi spelar flera gånger i veckan och deltar även i de klubbmästerskap samt utflykter som arrangeras av golfsektionen i A-Nórdica (Asociación Nórdica) - en förening för svenskar som bor i Jávea med omnejd, berättar Anders när vi ses på den centrala strandpromenaden Arenal, i Jávea.

Gunilla och Anders är eniga i att de valt rätt plats att bosätta sig på och framhåller det sociala umgänget och den lokala gastronomin.
– Vi gillar att gå ut och äta med vänner; bara här i Jávea har vi flertalet Michelinrestauranger att välja bland. Det är verkligen elitnivå, trots att det är en liten ort, säger Anders stolt.

Han nämner bland annat Quique Dacosta (https://www.quiquedacosta.es i Denia med tre Michelinstjärnor och BonAmb (https://bonamb.com i Jávea, som har två Michelinstjärnor.
Jag frågar Gunilla och Anders om de har några andra tips på saker man inte får missa här i trakterna.
– Torsdagsmarknaden inne i “el pueblo”, som de kallar gamla stan här i Jávea, besöker jag varje vecka för att köpa blommor, frukt och grönsaker, berättar Gunilla.
– Sen är söndagens lokala marknad i “grannbyn” Jesús Pobre ett måste, inflikar Anders. Den första söndagen varje månad säljs det dessutom antikt på marknaden utöver de vanliga små stånden med lokalproducerade produkter. Det är en liten marknad med härlig och personlig stämning där du kan slå dig ner på en stol mitt i naturen, njuta av ett glas vin och prova lokala delikatesser.

Alicante är den närmaste storstaden från Marina Alta, men Anders och Gunilla föredrar att bege sig norrut när de vill uppleva stadspuls. Knappt tio mil norr om Jávea ligger Spaniens tredje största stad och tillika Anders och Gunillas favorit, Valencia.
– Som storstad är Valencia med sina spännande matmarknader och vackra byggnader en upplevelse. Perfekt när man vill ta sig en liten avstickare från lugnet här i trakterna.

Bland de svenskar jag träffar i Marina Alta återkommer många till lugnet och tryggheten i området. För nordbor innebär livet här en trivsam vardag i arbetande småstäder där omgivningen känns genuin. Här finns goda möjligheter att integreras lokalt och fylla livet utomlands med kvalitet. Samtidigt som etablerade svenska och internationella föreningar genererar en vardagstrygghet.

På de större orterna kan barnfamiljer välja mellan flertalet kommunala skolor samt internationella skolalternativ och vårdcentraler finns i samtliga kommuner. Det är med andra ord inte helt oväntat att området lockar både pensionärer och barnfamiljer.

Marjo Lecce är en svensk trebarnsmamma från Stockholm som bor i Jávea med sin familj sedan sex år tillbaka. Valet av plats var inte alls självklart när Marjo och hennes man bestämde sig för att flytta utomlands. Marjo berättar att familjen snabbt kände sig hemma i den familjevänliga omgivningen i Marina Alta, vilket ledde till ett husköp i Jávea.
– Vi tittade faktiskt på hus mer söderut också, men det var här vi fann det mest prisvärda alternativet. Jávea erbjuder kvalitet på många plan och i vårt fall kändes prislappen väldigt rimlig i förhållande till det vi fick för pengarna, förklarar Marjo.
– Marina Alta och i vårt fall, Jávea, var den perfekta blandningen; internationell stämning, vilket vi behövde på grund av språkförbistringar, samtidigt som allt kändes naturligt spanskt.

Vidare berättar Marjo att hennes barn går i vanlig kommunal skola och att de under åren blivit flytande på tre språk, utöver svenskan; spanska, engelska samt valencianska. I de kommunala skolorna sker undervisningen dels på spanska dels på valencianska, vilket är en variant av det katalanska språket.
– Här finns det inga direkta uppdelningar, utan människor och familjer umgås oavsett bakgrund, språk eller kultur. Våra barn har kompisar som talar alla tänkbara språk i hemmet, men med varandra är det spanska som gäller, säger Marjo.

Varken Jávea eller Denia är särskilt stora orter, vilket gör att Marjo ibland saknar lite fler nöjesalternativ.
– Jag kan till exempel sakna att gå på musikal eller sådana saker man kan göra i en större stad. Samtidigt är det här ett familjeorienterat område som erbjuder mängder av aktiviteter för barn i alla åldrar. Jag skulle nog ändå inte ha tid till andra nöjen just nu, skrattar Marjo.

För nordbor som önskar upptäcka den här delen av Costa Blanca är tipset att använda bil för att ta sig smidigt mellan kustorter, badvikar och härligt sömniga inlandsbyar.

Text & foto: Karin Möllhagen