Ett team av biologer och geografer har nyligen besökt Aneto-glaciären, för att studera missfärgningar som dykt upp på isens yta. Det rör sig om ett slags slem som kallas kryokonit och består av en blandning av bakterier och damm. Detta fenomen ses som ytterligare ett tecken på att glaciären närmar sig sitt slutstadium. De svarta fläckarna samlar värme och förstärker isens smältning, som redan är långt framskriden av två år med rekordhöga sommartemperaturer.

Den mest omfattande studien av denna ismassa, en av Pyrenéernas mest ikoniska och som besöks av tusentals turister varje år, har nyligen publicerats och återges av tidningen El País. Resultaten är alarmerande. Glaciären uppvisar en allt snabbare krympning och de senaste värmeböljorna har tredubblat denna minskning. Bara under 2022, då det registrerades ett flertal värmerekord i Spanien, minskade isen med ett genomsnitt på tre meter.

Sedan 1981 har isens tjocklek minskat med 30 meter, vilket motsvarar en tio våningar hög byggnad. Den totala ytan har minskat med 64 procent. År 1850, när den globala uppvärmningen startade på grund av industrialiseringen, fanns det 52 glaciärer i denna bergskedja. År 2020 återstod endast 21, med en förlust av nästan 90 procent av deras totala yta.

Denna alarmerande trend är inte begränsad till Aneto. Glaciären Monte Perdido, som också ligger i Pyrenéerna, förlorade nästan fyra meter i genomsnittlig tjocklek under 2022. Trots att glaciärerna är koncentrerade till de kallaste och mest skuggade platserna av bergskedjan, fortsätter de att smälta i en ökad takt.

Experter betonar att om de kommande somrarna liknar de senaste kan glaciärerna försvinna helt inom detta decennium.