Det råder afrikansk hetta denna fredag i maj. Varm luft från Sahara har dragit in i Spanien och hos Kjell Lönnås vänner i Fuengirola är balkongfönsterna öppna på vid gavel. Kjell ser lika avstressad ut som hawaiiskjortan han har på sig och det är svårt att tro att han om bara två dygn ska dirigera 38 sångare i Marbellas huvudkyrka La Encarnación.
– Det har hunnit bli en del konsertresor med åren och de senaste i Spanien har fungerat väldigt bra, säger Kjell med tillförsikt.

“En del konsertresor” är en klar underdrift. Kjell Lönnå är inte bara Sveriges flitigaste och mest kända körledare, han är också den mest bereste. Med sina tre körer har han uppträtt runt hela jordklotet och han minns bland annat sina nio gästspel på Hawaii och den i operahuset i Sydney.
– Den mest exotiska konserten var nog den på Tahiti, i enorm hetta och med inslag av Kontiki.

Två andra gästspel som Kjell Lönnå också minns och som han bär bilder från, är i förra påven Johannes Paulus II:s privata residens.

Spanien på senare tid
Spanien har faktiskt varit en vit fläck på Lönnås karta, tills han för fyra år sedan besökte Mallorca. Nu har resorna blivit desto fler och en anledning är att Kjell har bekanta på Costa del Sol.
– Förra året uppträdde jag först med damkören i Granada och Almuñécar och senare med KFUM-kören i Almuñécar och Fuengirola. Nu är det alltså dags för min tredje och största kör, Sundsvalls kammarkör.

Den här gången framförs båda konserterna i kyrkor och det är gratis entré. Kjell är medveten om att många kustsvenskar redan åkt till Sverige över sommaren, men hoppas ändå på mycket publik.
– Det här med att uppträda för svenskar i utlandet är ett klart plus, men de flesta av våra utlandskonserter har ju varit för en internationell publik. En stor del av vår repertoar är på svenska, men vi har alltid en tolk som förklarar för publiken vad sångerna handlar om.

Det faktum att Sundsvall kammarkör kommer att uppträda i en katolsk kyrka betyder inte att repertoaren endast kommer att bestå av sakral musik.
– Vi har naturligtvis ett grundprogram, men på alla konserter improviserar jag stycken, beroende på publikens respons. Jag utesluter inte att det kan bli både Evert Taube och Povel Ramel också.

Svensk körkultur
Resorna finansieras med intäkterna från körernas olika turnéer i Sverige och Kjell Lönnå älskar inte bara att åka runt i världen utan minst lika mycket att sprida svensk körkultur.
– Varje vecka sjunker 650 000 svenskar i kör. Jag vet inte om det finns något annat land i världen som har en så stor andel.

Det krångligaste med gästkonserter utomlands, avslöjar Kjell, är att rigga upp scenen med pallar och bänkar för körmedlemmarna. Flygel är något annat som brukar saknas i katolska kyrkor.
– Generellt fungerar allt mycket bra och när vi hittar en plats som vi trivs på kommer vi ofta tillbaka. Det är därför jag besökt Spanien så regelbundet den senaste tiden. Det är ju så smidigt att flyga hit också.

Nästa konsert i Spanien är faktiskt redan planerad. Det blir nästa år på Mallorca med kvinnokören, den enda som Kjell ännu inte uppträtt med på ön.
Förra året firade Kjell Lönnå 60 år som konsertledare, men han slår knappast av på takten. Han har lett omkring 1 500 tv-program och i veckan höll han vårkonserten i Sundsvall tillsammans med Roger Pontare, inför 1 700 åskådare.
– Sedan ska jag som vanligt leda nationaldagsfirandet i Sundsvall, som brukar locka uppemot 25 000 åskådare. Det är det största firandet i Sverige, efter Stockholm, konstaterar han stolt.

Två gratiskonserter
Sundsvalls kammarkör består av både manliga och kvinnliga sångare. Ensemblem är på totalt 43 personer, av vilka 38 är med på resan till Spanien. Bland dessa finns inte mindre än tio solister.

Den första konserten hålls söndag 13 maj klockan 16.30 i Iglesia de la Encarnación, i Marbellas gamla stadskärna. Den andra konserten hålls torsdag 17 maj klockan 20.30 i kyrkan Nuestra Señora del Carmen, i Fuengirola. Adressen är Calle María Josefa Larrucea, 8-10. Det är gratis entré.