De diplomatiska kanalerna mellan Spanien och Sverige har inte varit de bästa de senaste månaderna. Den tillfälliga posten på Spaniens ambassad i Stockholm har sammanfallit med att den svenska ambassadörsposten i Madrid inte tillsatts alls.

Det finns inga regler för hur länge en ambassadörspost får stå tom. I vissa fall har nya ambassadörer utsetts inom en vecka från det att posten blivit ledig, men rent teoretiskt kan det gå hur lång tid som helst.
– Det här inte tillhör definitivt inte vanligheterna. Det är UD:s ledning som ansvarar för urvalsprocessen och jag är själv inte insatt i detaljerna, men det är ändå inget som vi går ut med offentligt, säger Staffan Eklöf, handläggare på UD:s EU-enhet, till Sydkusten.

Tillfällig lösning
I väntan på en ny ambassadör är det andremannen och affärsattachén Jörgen Persson som tar hand om ambassadörsuppdragen. Totalt arbetar 18 personer på Sveriges ambassad i Madrid. Saknaden av en ambassadör innebär mer jobb för många av dem, men Jörgen Persson säger att det fungerar bra. Till skillnad mot EU-enhetens Staffan Eklöf så menar Jörgen Persson att situationen inte alls är ovanlig. Han tonar ned betydelsen av vakansen.
– Det är varken allvarligt eller ovanligt att det uppstår den här typen av luckor. Sverige är inte det enda EU-landet som saknar ambassadör i Madrid för tillfället. Det har funnits betydligt längre vakanser på andra svenska ambassader, bland annat i Paris, säger han till Sydkusten.

Många oklarheter
På UD:s EU-enhet vet man ingenting om hur långt i rekryteringsprocessen beredningen har kommit. Det finns ingen uppgift om att den ens skulle ha inletts. Men UD:s pressavdelning säger till Sydkusten att beredningen i själva verket är i full gång och att ledningen jobbar med att tillsätta posten.
– Tillsättandet av en ny ambassadör i Madrid pågår. Sådant här kan dra ut på tiden av många olika skäl, säger UD:s chefsrekryterare Boel Evander.

Enligt vad Sydkusten erfar var beredningen nära att utse en ny ambassadör under hösten, men de tilltänkta kandidaterna fick andra uppdrag, dels inom EU-förvaltningen och dels hos Hovet.

Ordförandeskapet slet
Varje år får Spanien omkring en miljon besökare från Sverige. Dessutom bor uppskattningsvis 65 000 svenskar mer eller mindre permanent i landet. Det gör att ambassadörsposten i Madrid är en av de viktigaste utlandstjänsterna.

UD ger inget konkret svar på varför posten stått tom så länge, men Sydkusten lyckas ändå få några förklaringar.
– Spaniens ordförandeskap i EU har inneburit den största tjänsterotationen i tidernas historia. Det är en stor process och vi diplomater förflyttas. Jag brukar beskriva det som ett enda stort pussel. Det har pågått hela hösten, berättar Staffan Eklöf.
Samtidigt säger han att det lika gärna kan röra sig om att man kanske inte har hittat rätt person för jobbet än.

Rönquist rättschef
Sveriges förre ambassadör i Madrid, Anders Rönquist, tror också att situationen beror på den stora förflyttningen av diplomattjänster som har ägt rum i Europa under hösten. Han menar dock att detta är något som det svenska ordförandeskapet i EU förde med sig, och inte det spanska.

Anders Rönquists uppdrag vid svenska ambassaden upphörde 1 september. Efter fem år vid tjänsten i den spanska huvudstaden flyttade han tillbaka till Sverige och i oktober utsågs han till rättschef vid UD i Stockholm. 
Precis som chefsrekryterare Boel Evander poängterar han att sådana här rekryteringsprocesser kan ta tid.
– Men tillsättandet av en ny ambassadör är på gång, säger han till Sydkusten.

Inga konsekvenser
Kort efter det att ambassadörsposten i Madrid blev ledig slutade även den spanske ambassadören i Stockholm, Enrique Viguera. Som tillfällig ambassadör sitter Antonio Nuñez y García-Saúco, fram till i vår. Både Spanien eller Sverige saknar därför just nu fast ambassadör i respektive land.

En olycklig tillfällighet, säger UD. Frågan är dock om inte det här får effekter för diplomatin mellan Spanien och Sverige.
– Jag kan garantera att relationen mellan länderna inte påverkas. Vi har de bästa tänkbara diplomatiska förbindelserna, säger Staffan Eklöf på EU-enheten. Han får medhåll av Ellinor Lundmark på UD:s presstjänst.
– Jag har svårt att tänka mig att så solida relationer skulle påverkas, säger hon.

Svenskar reagerar
Flera svenskar har reagerat både på saknaden av ambassadör och bristen på information. Christer A. Heljestrand, 36 år, bor i Sevilla och arbetar som spansköversättare. Vid sidan av jobbet driver han bloggen Nórdicos en Sevilla, nordicosensevilla.blogspot.com, en svensk-spansk blogg för skandinaver i området. Heljestrand har under hösten försökt följa valet av ny ambassadör i Madrid. Han menar att det råder total brist på information.
– Först tänkte jag att det berodde på valet i Sverige och att de ville vänta med en ny ambassadör tills efter det. När det inte blev någon utnämning heller efter valet tänkte jag att det kanske saknas lämpliga kandidater, säger han till Sydkusten.

Jörgen Persson på svenska ambassaden i Madrid poängterar att de spanska myndigheterna inte ser något konstigt i situationen.
– Det är nästan uteslutande svenskar som reagerat på att ambassadörsposten ännu inte har tillsatts, säger han.

Optimistisk
Staffan Eklöf på EU-enheten är trots allt optimistisk.
– Spanien är ett prioriterat land och posten som ambassadör i Madrid är väldigt attraktiv. Vem det än blir som utses till ambassadör så kommer det att vara en mycket kompetent person.