Katolsk sammankomst väcker kontrovers

SPANIEN RIKS De katolska ungdomsdagarna startade 16 augusti i Madrid och kommer att kulminera med ett omstritt påvebesök i slutet av veckan.

Omkring 800 kardinaler och biskopar samt cirka 8 000 präster från hela världen deltog i invigningsmässan, som hölls vid Plaza Cibeles, mitt i Madrid. Tiotusentals ungdomar trotsade den höga temperaturen i Madrid för art lyssna på mässan, som leddes av ordföranden i spanska biskopssamfundet Antonio María Rouco Varela. Han framhävde ungdomarna som ”kyrkans och påvens hopp och morgondagens väktare, gentemot ett allt mer relativiserat samhälle”.

Omkring en halv miljon ungdomar från hela världen beräknas ha vallfärdat till Madrid, för att deltaga i ungdomsdagarna, som instiftades av förre påven Johannes Paulus II och som hålls vart tredje år. Evenemanget har orsakat stor debatt, dels på grund av de höga kostnader som påvebesöket innebär och dels de besvär som Madridborna åsamkas när stora delar av centrum förblir avstängda för trafiken i nära en vecka.

Flera demonstrationer mot påvebesöket har sammankallats. Försvararna av evenemanget menar dock att intäkterna vida kompenserar både utgifterna och de problem som kan uppstå.