"Operación Púnica" avser misstänkta mutor i ett flertal kommuner i fyra olika spanska regioner under de senaste två åren. Ett energibolag misstänks vara det som delat ut flest mutor och summan av de offentliga uppdrag som delats ut uppges överstiga 250 miljoner euro.

Utredningen inleddes efter en rapport i våras från schweiziska banker, om misstänkt penningtvätt. Bland de gripna finns tidigare vice regionalpresidenten i Madrid under Esperanza Aguirre (PP), Francisco Granados och fyra borgmästare. En av de senare är socialistiske borgmästaren i Madridkommunen Parla, José María Fraile. Han har uteslutits ur PSOE och ledaren för socialistpartiet i Madridregionen Tomás Gómez kräver att Fraile avgår som borgmästare.

Även Partido Popular har annonserat att deras representanter som är indragna i härvan omedelbart kommer att uteslutas ur partiet. PP:s ordförande i Madridregionen Esperanza Aguirre säger att hon "skäms" och ber om ursäkt för att hon tidigare utsett och litat på Granados.

Redan i våras avslöjades att Granados haft 1,5 miljoner euro på ett konto i Schweiz, något han skyllde sitt tidigare jobb som börsmäklare. Tidningen El Mundo uppger nu att Granados har minst ett konto till i Schweiz.

Den nu sprängda härvan jämförts med Gürtelskandalen. De inblandade ska ha krävt svarta provisioner på mellan två och tre procent för tilldelandet av offentliga uppdrag. Korruptionsskandalen är särskilt känslig då den till skillnad från de flesta övriga pågått på senare år, när krisen redan varit ett faktum i Spanien.