Jaén är det största olivoljedistriktet i världen. Mer än 60 miljoner olivträd dominerar landskapet och denna gång fick deltagarna i Sydkustens resa uppleva hur oliverna skakades och slogs ned från träden, forslades till pressningscentralen och raskt förvandlades till olivolja. I år är skörden mindre än normalt, men upplevelsen kunde inte ha varit mäktigare.

Resenärerna bodde mitt bland olivodlingar, i lantgården Hacienda La Laguna, som idag inrymmer både hotell, museum och restaurangskola. Muséet var resans första besök, där lokalguiden Sebastián berättade grunderna om både olivträden och de traditionella utvinningsmetoderna.

Matuppvisning
Före lunch blev det förevisning av lärare och elever på restaurangskolan. De visade bland annat hur man kan piffa upp något så traditionellt och läckert som en spansk tortilla. Anrättningarna avnjöts i hotellets mysiga restaurang.

Till skillnad från de två tidigare resorna höll denna ett lugnare tempo, med ledig tid på eftermiddagarna för promenader bland olivlundarna eller avkoppling i hotellets fina spa. De flesta nappade på möjligheten att åka in första kvällen till närliggande Baeza, som är förklarat av världskulturarv av Unesco.

Bästa inramningen
Hela resan rådde det sagolikt väder, även om det är ofrånkomligt att det på kvällen och morgonen är kylslaget i inlandet. Temperaturen visade endast två grader i gryningen 10 december, men temperaturen steg snabbt både i luften och kroppen. Det var nämligen dags att traska bland olivträden. Några som inte läst förhandsinformationen ordentligt hade lågskor på sig, men tog sig ändå glatt fram i leran.

Med häpnadsväckade utsikt över odlingarna och naturparken Sierra Mágina i horisonten studerades skörden. Detta var i dess slutetapp, när oliver som redan fallit till marken togs tillvara. De sista oliverna på träden skakades ned på bara några sekunder genom en maskin som verkar som tagen ur Stjärnornas Krig. De som ville fick även prova att slå ned oliver på traditionellt manér, fast med kolfiberstavar.

Picknick bland träden
Det var inget fel på aptiten när det dukades upp i det fria med läckerheter som serranoskinka, korvar, ost och naturligtvis oliver och olivolja. Sedan bar det iväg till provinsens näst största och modernaste pressningscentral "almazara" Olibaeza, där oliver i en strid ström åkte in på löpande band, rensades, tvättades, maldes och centrifugerades till olivolja.

Synagogan imponerade
På onsdagskvällen besöktes en annan världskulturstad, Úbeda, med extrabesök på Sinagoga del Agua. Besökarna blev guidade av direktören till muséet Andrea, som trollband sin publik. Stumma av häpnad begav sig gruppen sedan till Úbedas kanske bästa restaurang Antique och ingen gick hungrig därifrån.

Färskaste julgodiset
Resans sista dag tillbringades i byn Alcaudete. Först var det besök på den kända godisfabriken Doña Jimena, där det pågick en intensiv produktion av tilläggsbeställningar av julgodis. Utrustade med skyddskläder som inte gör någon själ rättvisa fick deltagarna se hur smet förvandlades till praliner. De kunde dessutom provsmaka sina färskaste sötsaker någonsin, direkt från förpackningsbandet.

En stor del av årets julinköp klarades av i fabrikens butik, efter uppskattad provsmakning av allehanda godsaker. Sedan bar det upp till fästningen på toppen av Alcaudete, där gruppen kastades tillbaka till medeltiden.

Lunch utan bestick
Lokalguiden Manuel bjöd på en rundvisning i Castillo de Calatravo, med hjälp av kollegor som bjöd på teatraliska spel i tidsenliga kläder. Riddarordens vardag och regler förevisades och kunde sedan återupplevas genom en medeltidslunch i det gamla stallet i fästningen.

Alla klädde sig tidsenligt och såg ut som om de kom direkt från medeltiden. Ingen saknade besticken, när de kastade sig över det läckra bordet belyst med levande ljus. Där fanns korvar, fyllda apelsiner, ost, revbensspjäll och huvudrätten, en stor kycklingklubba serverad på ett halvt bondbröd som tallrik. Till detta dracks kryddat vin i kärlkrus och desserten bestod av sött arabiskt té samt bakelser. Det blev ett av resans mest uppskattade inslag.

Se fotoalbum med fler än 100 bilder från resan här:
http://www.sydkusten.es

Sk-tv: https://www.youtube.com