Besättningen på ett lastfartyg kontaktade den spanska räddningstjänsten på morgonen den 17 mars för att rapportera att de upptäckt en flyktingbåt cirka 14 mil söder om Gran Canaria. När två helikoptrar och en räddningsbåt anlände hittades 38 personer ombord och två döda kroppar. De överlevande berättade att de drivit i tolv dagar och att de tvingats kasta ytterligare fem döda överbord.

Tolv av migranterna fick föras till sjukhus, bland annat för akut vätskebrist och enligt tidningen La Provincia fick två återupplivas efter att de drabbats av hjärtstillestånd. De övriga migranterna var också i dåligt skick och behövde vård när de anlände till hamnen i Arguineguín.

Den 6 mars undsattes migranter på en annan flyktingbåt som upptäcktes söder om El Hierro. I den båten hittades fem män som avlidit och sammanlagt 15 migranter fick föras till sjukhus.