Messi och Cristiano Ronaldo finns som vanligt med bland slutkandidaterna och den tredje finalisten är denna gång Messis klubbkamrat Neymar. Det hade spekulerats om en ren Barcelonatrippel, men slutligen försvarade Real Madrids Cristiano Ronaldo posten, framför Luís Suárez.

Messi är storfavorit att vinna sin femte guldboll. Hans tränare Luís Enrique är också favorit i sin kategori, i konkurrens med tidigare Barça-coachen Guardiola, numera i Bayern München, samt Chiles landslagstränare Jorge Sampaoli. Valet förkunnas vid en stor gala 11 januari.