Utnämningen av Luís Enrique annonserades 9 juli och varar inledningsvis till och med EM-slutspelet 2020. Den nye förbundskaptenen kommer att behöva sy ihop en trupp närmast från grunden, efter krisen som uppstod inför VM-slutspelet och då flera av de tidigare stjärnorna nu väntas sluta.

Krisen startade endast två dagar före Spaniens debut i VM-slutspelet. Då annonserade Real Madrid nämligen att de värvat dåvarande landslagstränaren Julen Lopetegui som efterträdare till Zinedine Zidane, som överraskande hade annonserat sin avgång en dryg vecka tidigare. Lopetegui hade förlängt sitt kontrakt med landslaget endast tre veckor före och bekräftelsen att han under uppladdningen legat i förhandlingar med Real Madrid ledde till att tränaren avsattes av fotbollsförbundets ordförande Luís Rubiales. Tränarposten övertogs av förbundets tekniske direktör Fernando Hierro, mångårig lagkapten i både Real Madrid och landslaget men med endast några månaders erfarenhet på bänken.

Beslutet innebar att Lopetegui packade sina väskor och dagen efter presenterades som ny tränare i Real Madrid, som enligt Lopetegui var ”den lyckligaste dagen i hans liv”. Spanien debuterade i sin tur 15 juni mot Portugal, i en rafflande match som slutade 3-3. Därefter följde två bleka insatser mot Iran (1-0) och Marocko (2-2), som dock räckte för att Spanien skulle vinna sin grupp.

Självkritiken för det dåliga gruppspelet var stor inför kvartsfinalen mot hemmanationen Ryssland 1 juli, men Spanien visade ej bättre takter där. Med 1-1 efter full tid och förlängning avgjordes mötet på straffar, där Koke och Aspas misslyckades med att sätta sina skott och därmed fick spanska landslaget återvända hem med svansen mellan benen.

Några dagar efter hemkomsten meddelade Fernando Hierro att han slutar inte bara som landslagstränare utan att han även lämnas sin post i fotbollsförbundet. Nu övertas posten som förbundskapten alltså av Luís Enrique, en tidigare Real Madridförsvarare som gick över till Barcelona och blev forward och som rönt stora framgångar som tränare både i Barça och Sporting de Gijón. De främsta reservationerna mot valet av Luís Enrique är hans ibland spända relationer till vissa sportjournalister.