Sydkusten har frågat svenskarna på Costa del Sol om varför de kom till Spanien, vad de tycker bäst och sämst om i sitt nya och gamla hemland, vad de sysslar med på sin fritid, med mera. Bland de 152 svarande finns åretruntboende, semesterfirare, unga, gamla, män och kvinnor, golfspelare, pensionärer och egna företagare. En av dem är Martina Rasmusson, 30 år, Mijas Costa.

Martina är gift med en spanjor, har en stor spansk familj och har bott här sedan hon var tio år. Hon känner sig helt integrerad i det spanska samhället och tillhör därmed en minoritet. Betydligt fler känner sig inte alls integrerade än de som gör det. De stora flertalet upplever sig någonstans mitt emellan, ”delvis integrerade”. Enligt Martina, och många med henne, är språket nyckeln till integration. Bland svenskarna på Costa del Sol har drygt hälften inga eller knappa spanskkunskaper. Martina tillhör den fjärdedel som talar flytande.
—När jag kom hit med min familj började jag i spansk skola utan att kunna ett ord spanska, säger Martina. Men efter sex månader pratade jag i stort sett flytande.

Viktigt veta sitt ursprung
Men även om språket upplevs som en svårighet, finns viljan att närma sig det spanska samhället. Så många som hälften följer de spanska nyheterna via spanska medier, lika stor andel tittar på spansk TV dagligen – många gör det just för att det är ett bra sätt att lära sig nya ord. Mer än tre fjärdedelar har spanska bekanta även om de flesta bara har någon enstaka.

En ganska liten del av dem som besvarat Sydkustens enkät har barn, en tredjedel av dem i svensk skola. Martinas två barn, sju och nio år gamla, går på Svenska skolan i Fuengirola.
—Jag vill att de ska få lära sig den svenska kulturen och språket Det är viktigt att veta sitt ursprung och lära känna sina släktingar. Utan svenskan skulle de inte kunna prata med mormor och morfar och kanske inte vilja resa till Sverige i framtiden.

Tre veckor varje sommar åker familjen till sommarstugan på svenska västkusten.
—Det bästa med Sverige är cykelbanorna, säger Martina. Att det finns så bra cykelmöjligheter, det kan jag sakna här.

Livet i Spanien mer spontant
Livet i Spanien upplevs som enklare, umgängeslivet mer otvunget, man rör sig mer ute på gatan, stöter på sina vänner, tar ett glas på en uteservering, dörrarna står öppna och livet känns mer spontant. Livsstilen är mer angenäm och livskvaliteten högre. Klimatet är inte så förvånande den största anledningen till att man flyttat till Spanien. Trafiken, byggandet och infrastrukturen gillar man dock inte. Inte heller den spanska byråkratin som upplevs som krånglig och framför allt tidskrävande. Ett annat negativt inslag är kriminaliteten. Naturligtvis finns en skillnad mellan dem som kommit till Spanien för att njuta livets glada dagar efter pensionen, och de lite yngre som yrkesarbetar. För de sistnämnda är Spanien inte självklart ett lättare land att leva i, tvärtom måste man många gånger slå näven i bordet för att bli lyssnad på.

Saknar svensk natur
Svenskarna på Costa del Sol har inte bara åkt till något, de har också lämnat något. På gott och ont. Lågt i kurs står de svenska politikerna, skatterna, vädret, särskilt vinterkylan och mörkret. Sverige är helt enkelt tryggt men tråkigt.

Men man känner också kärlek till sitt fosterland. Våren och sommaren, naturen och framför allt barn och barnbarn är något man längtar hem till. Och man uppskattar bemötandet man får på svenska myndigheter. Sjukvården får däremot högre betyg i Spanien.

Flitiga internetanvändare
På fritiden spelar man golf, umgås med sina vänner, åker på utflykter, motionerar, njuter av strand, bad och sol eller går på barer och restauranger. Svenskkolonin är dessutom oerhört flitig vad gäller att surfa på Internet. De flesta har Internet hemma, modem eller ADSL och en stor andel är uppkopplade dagligen. Och detta oavsett ålder. 80-åringarna tycks använda Internet i lika hög grad som 30-åringarna. Internet är ju ett bra sätt att hålla kontakten med dem där hemma och att följa de svenska nyheterna.
Carl-Johan Edoff, Fuengirola, är medlem i en spansk golfklubb och är ute på golfbanan mellan två och fem gånger i månaden, liksom en fjärdedel av svenskarna på kusten. Över hälften spelar golf mer än sex gånger i månaden.

Svenskar är i allmänhet ett föreningsaktivt folk, så även på Costa del Sol. Mer än hälften är medlem i en eller flera föreningar. Förutom i golfen engagerar man sig i de nordiska föreningarna, såsom Rotary, Club Nórdico, eller Spansk Nordiska Sällskapet alternativt någon av de skandinaviska kyrkorna.

Osäkert väder värst
Men det är inte bara nöjesliv som gäller. Fyrtio procent av kustsvenskarna arbetar, 15 procent driver eget företag i Spanien. Carl-Johan jobbar på Tres Amigos i Fuengirola och Las Gemelas i Calahonda – två svenskägda restauranger.
—I och med att jag jobbar för svenska arbetsgivare är det inte så annorlunda jämfört med Sverige. Men jag vet att rangordningen inom den spanska restaurangbranschen är viktigare än i Sverige. Alla måste veta sin plats och respektera dem som står över.

Carl-Johan flyttade till Spanien för fyra år sedan, mest för att han var rastlöst och ville göra något nytt.
—Jag hade jobbat i svenska Sälen-fjällen i 20 år och kunde det, säger han.
—Det värsta med Sverige är vädret, framför allt är det så osäkert, ena dagen skiner solen, nästa regnar det och den tredje är det kallt.
Liksom många saknar han naturen som han hade direkt utanför dörren i Sälen.

—Men jag gillar den spanska mentaliteten. Jag hade varit här och spelat golf mycket och visste vad jag gav mig in på. Det var ingen chock med trafiken och väntetiderna. För visst tar allt lite längre tid här, men det handlar bara om att planera lite bättre.

Läs resultatet från enkäten på http://www.sydkusten.es