Tusentals döda fransmän söks på ön Cabrera

BALEARERNA För tredje året i rad ska en grupp franska arkeologer och forskare försöka kartlägga livsödet och lokalisera mer än 4.000 franska krigsfångar som avled på ön Cabrera, i början på 1800-talet.

Det är bland annat Napoleon-stiftelsen som finansierar projektet, som försöker spåra kvarlevorna efter de franska soldater som aldrig återvände hem. Vid slaget i Bailén 1808, under det spanska frigörelsekriget, tillfångatogs omkring 12.000 av Napoleons soldater och via Cádiz fördes de med båt som krigsfångar till Balearerna. På ön Cabrera blev de avstjälpta och fick i princip klara sig själva så gott de kunde. De första avled i brist på vård för sina skador från slaget, andra gick under av sjukdomar eller svalt och törstade ihjäl. När de fem år senare friades och fick återvända hem hade knappt 8.000 överlevt. Det skriver El Diario de Mallorca.

De senaste två åren har en fransk expedition besökt Cabrera för att utforska händelserna. Fortfarande återstår att finna flertalet av kropparna från de soldater som avled i fångenskap. De uppges ha levt under vidriga förhållanden, som inte saknar likheter med hur fransmännen under samma period behandlade dömda förbrytare som skickades till Djävulsön i Sydamerika.

De franska soldater som lyckades överleva fick en ny chock när de kom hem för att upptäcka att det imperium som de trodde sig ha representerat under Napoleon krossats och övergått i misär.

Mats Björkman Sydkusten