Britter inför rätta för bedrägeri mot hotell

BALEARERNA Sammanlagt åtta personer riskerar upp till åtta års fängelse vardera i den första rättegången gällande falska anmälningar om matförgiftning. Provinsdomstolen på Mallorca kommer att pröva flera fall som drabbade hotell i Magaluf.

Hotellbranschen på Balearerna firar att den vunnit det första slaget mot en brittisk liga som utpressat dem med falska anklagelser om matförgiftning. Åtta personer kommer att ställas inför rätta i den första rättegången för bedrägeri av detta slag, som förekom i stor utsträckning mellan 2014 och 2017 och kostade hotellen upp till 50 miljoner euro årligen. Utfallet förväntas sätta ett prejudikat som avskräcker framtida bedragare.

De åtalade sökte efter brittiska turister i Magaluf som var villiga att påstå sig ha lidit matförgiftning för att kräva ersättning från researrangörer i Storbritannien. Det ledde i många fall till att stora reseföretag som Thomas Cook (som gick i konkurs 2019), TUI eller Jet2, valde att betala ut ersättningar för att undvika rättegång.

En skärpning på senare år av den brittiska lagstiftningen har varit avgörande för att minska förekomsten av dessa brott. Tidigare kunde turister som köpt en paketresa med inkluderad reseförsäkring kräva skadestånd upp till tre år efter resan. Utdelare av flygblad utanför hotellen lovade ersättningar upp till 40.000 pund (cirka 47.000 euro).

"Detta upphörde omedelbart när vi inledde rättsliga åtgärder. Utredningen och stämningen hade en ögonblicklig effekt och stoppade alla kollektiva krav," säger Carolina Ruiz, advokat på Monlex Abogados och ombud för MAC Hotels, till tidningen Cinco Días. Hon representerar ett av de tre företag som anmält nätverket. Ruiz framhäver att en noggrann utredning med hjälp av detektiver kunde bekräfta bedrägeriet. Hon påpekar även det orimliga i att endast brittiska turister skulle ha insjuknat, trots att de delade samma faciliteter och mat som gäster från andra länder.

Rättegången väntas inte äga rum förrän 2025, med tanke på antalet åtalade och behovet av att hantera försvar och utländska vittnen.

Mats Björkman Sydkusten