En lovsång till Málagaprovinsen

PLUS MATS BJÖRKMAN Jag tänker på det ofta, men ändå inte så mycket som det verkligen förtjänar. I veckan blev det särskilt påtagligt hur enormt privilegierad jag och alla andra ”boquerones” är. Jag syftar naturligtvis på förmånen att bo i Málagaprovinsen.

PLUS MATS BJÖRKMAN Jag tänker på det ofta, men ändå inte så mycket som det verkligen förtjänar. I veckan blev det särskilt påtagligt hur enormt privilegierad jag och alla andra ”boquerones” är. Jag syftar naturligtvis på förmånen att bo i Málagaprovinsen.

Min fru Carmen och jag hade olika ärenden till Ronda, som sedan skyfallen och jordskredet är betydligt längre bort från kusten än normalt. I stället för cirka en timmes bilresa från mitt hem tar turen nu nära den dubbla tiden, då man från Marbella måste köra antingen via Ardales eller Manilva. Den vanliga vägen till Ronda väntas inte vara öppen igen förrän tidigast i september.

På morgonen tog vi den smidigaste vägen, via Ardales. Sedan bestämde vi oss för att ta en annan väg hem, via Gaucín, som vi inte åkt tidigare. Det visade sig vara en fantastisk naturupplevelse, längs den norra sidan om Valle del Genal – kastanjedalen. Vi stannade vid en vägrestaurang i den lilla byn Atajate, som hade stora panoramafönster. Det var medan jag väntade på mitt rostade killinglår och kikade ut genom fönstret som jag tänkte på hur många hänförande platser Málagaprovinsen har. Det kan inte finnas många områden i världen som kan erbjuda så mycket och så varierat i naturväg.

Alla turister och utländska fastboende i Málagaprovinsen är i första hand bekanta med kustremsan, det som går under namnet Costa del Sol och som främst förknippas med sina stränder, men även ett oändligt antal golfbanor. Detta är i sig fantastiskt, men Málagaprovinsen har så enormt mycket mer att erbjuda.

Förutom stränderna finns en mängd vattendrag som man kan bada i och som allt fler börjar upptäcka. Mest populär har Guadalminaån i Benahavís blivit, men från Manilva i väster till Nerja i öster finns fantastiskt vackra och svalkande vattendrag. Río Chíllar i Nerja och Río Castor i Estepona, för att nämna några exempel.

Motsatsen till åarna att vandra i är bergstopparna, och även här är utbudet magnifikt. Den högsta toppen i provinsen, La Maroma, är drygt 2.000 meter över havet. La Torrecilla, den högsta toppen i nationalparken Sierra de las Nieves, är 1.919 meter. Jag har bestigit båda, samt ett flertal andra. Många nordbor har tagit sig upp till La Concha, toppen drygt 1.200 meter ovanför Marbella, dit Sydkusten organiserade en fantastisk vandring 2017 (se video nederst).

La Concha ligger i anslutning till ett av många fantastiska naturområden i Málagaprovinsen – Juanar. Här finns mängder av vandringsleder. Det gör det även i Sierra de las Nieves, liksom i Sierra de Tejeda, Almijara y Alhama, i provinsens östligaste område.

En vandringsled som blivit världsberömd är Caminito del Rey, vid El Chorro. Den har funnits i mer än hundra år, men det är sedan totalrenoveringen 2015 som den lockar äventyrslystna besökare från när och fjärran.

Vid El Chorro och Ardales finns fler vandringsleder, liksom tre stora reservoarer som erbjuder en mängd olika vattenaktiviteter. Fortsätt en bit till inåt land så kommer du till fantastiska Laguna Fuente de Piedra, där tusentals flamingor häckar, när vi är välsignade med rikliga vattenmängder.

Inte så långt från flamingosjön ligger Antequera och El Torcal. Sedan 2016 är dösen från bronsåldern, liksom naturparken, förklarade som världsarv av Unesco och ett måstebesök.

Montes de Málaga är ett annat område som har många fina vandringsleder och vacker natur, och som är relativt okänt för utlänningar. Här finns fantastiska vinodlingar i terrasser, där åsnor fortfarande används under skörden.

Vi har varit nere i åar och uppe på bergstoppar. I Málagaprovinsen kan man även gå på djupet, då det finns en mängd spännande grottor. Den mest kända och besökta är naturligtvis den i Nerja, men vi har även ”skattgrottan” i Rincón de la Victoria och i Rondatrakten ”Cueva de la Pileta”, ”Cueva del Humilladero” och den kända ”Cueva del Gato”, för de mer äventyrligt lagda.

Det finns fornlämningsplatser som bjuder på såväl historiska som naturmässiga upplevelser. Två exempel är ”Acinipo” väster om Ronda och ”Bobastro” vid El Chorro. Den ena rymmer en teater från romersk tid och den senare resterna av en rebellstad från medeltiden.

Kastanjedalen Valle del Genal har jag redan nämnt och är som mest spektakulär i månadsskiftet oktober–november, efter skörden, när bladen skiftar färg och bjuder på den så kallade ”kopparhösten”. Det är bara ett exempel på att naturupplevelserna är hänförande alla tider på året, inte bara om våren när det blommar som mest. I januari–februari blommar mandelträden, i mars mimosan och i april–maj jakarandaträden. Var och ett klär provinsen i olika färgskrudar, från vitt till gult och lila.

Jag har i denna blogg fokuserat på naturupplevelser, men vad ska man säga om stadsupplevelser också – som Málaga, Marbella, Estepona och Ronda? Liksom byar som Mijas, Casares, Frigiliana, Monda, och en lång rad och så vidare..!

Jag har avsiktligt avstått från att be ChatGPT lista Málagaprovinsens utbud för denna blogg, utan allt är skrivet från minnet och hjärtat. Detta gör säkert att jag förbisett en massa andra fantastiska platser och sevärdheter i området. I helgen beskrev ju bland annat Carin Osvaldsson en fantastisk naturupplevelse i Villanueva del Trabuco, ett område jag ännu inte stiftat bekantskap med.

Är det några områden du saknat i min redogörelse?

Mats Björkman Sydkusten