Tapans ursprung

PLUS Om du frågar en svensk vilken spansk mat hen tycker bäst om, får du garanterat svaret tapas. Trots att ordet egentligen inte hänvisar till någon specifik rätt, utan till storleken på anrättningen. Tapan är oavsett vilket, en av de viktigaste symbolerna för den spanska gastronomin och utan tvekan en internationell referens. Men hur och varför uppstod begreppet tapas egentligen?

PLUS Om du frågar en svensk vilken spansk mat hen tycker bäst om, får du garanterat svaret tapas. Trots att ordet egentligen inte hänvisar till någon specifik rätt, utan till storleken på anrättningen. Tapan är oavsett vilket, en av de viktigaste symbolerna för den spanska gastronomin och utan tvekan en internationell referens. Men hur och varför uppstod begreppet tapas egentligen?

Om det finns något som identifierar den spanska matkulturen, bortsett från den klassiska potatisomeletten, så är det tapas. Att “tapear” har med åren förvandlats till en alldeles särskild institution, som till och med har exporterats till andra länder. Att gå ut och äta tapas är synonymt med kravlöst umgänge, uteserveringar och avslappnad tid tillsammans med vännerna.

Tapas är små delikatesser, perfekta för att ackompanjera ett glas öl eller vin. De kan utgöras av alltifrån ost, skinka, paella, oliver eller annat kallskuret till en stor mängd mer moderna ingredienser som utvecklats med tiden och som kommit att bli likvärdiga vilken meny eller mer avancerad maträtt som helst.

Själva namnet tapa betyder enligt spanska språkets ordbok RAE (Real Academia Española), en liten portion mat som fungerar som komplement eller tilltugg till en dryck. Definitionen kan kompletteras med ursprunget som oftast relateras till det att “tapar”, det vill säga täcka, drycken på de gamla krogarna med en bit bröd, skinka eller ost.

Syftet ska ha varit att skydda drycken från smuts och insekter och att smaken skulle bevaras. Det finns dock många versioner kring tapans exakta härkomst, även om ingen vet säkert vilken som är den rätta. Tapan kan även ha fötts som en enkel artighetsgest från barägarnas sida, den att erbjuda en liten bit mat som komplement till drycken. Legenderna är många och varierade. Tidningen El Español har listat några av dem.

Historien om kung Alfonso X
En av de mest kända berättelserna som beskriver tapans ursprung är den om kung Alfonso X och som förflyttar oss ända tillbaka till 1200-talet. Kungens läkare hade rekommenderat honom att dricka vin för att han skulle återhämta sig från en sjukdom. För detta ordinerade han även att vinet skulle intas tillsammans med små portioner mat, för att undvika effekterna av alkoholen. En idé som kungen ska ha blivit så förtjust i att han ansåg det lämpligt att göra det obligatoriskt på samtliga krogar i Castilla.

Botemedel mot berusning
Snarlik historien om Alfonso X, är den som drar paralleller mellan tapan och kungaparet Isabel I och Fernando II. Det berättas att som en konsekvens av de ständiga bråken och slagsmålen som uppstod på krogarna, ska kungaparet ha infört en regel att dryck alltid skulle serveras med en tallrik med mat placerad ovanpå glaset. Maten var tvungen att ätas upp innan gästen fick lov att börja dricka, för att minska risken för fylla och bråk.

Åtgärd mot flugor
Enligt ytterligare en sägen uppstod idén med tapan under en av kungaparets resor till Cádiz. Det rör sig alltså än en gång om de katolska kungarna och de ska ha stannat till vid ett värdshus i San Fernando, som var fullt av flugor. Kungen ska ha bett krögaren att täcka glaset med något tilltugg, det han hade till hands helt enkelt. Det blev en bit ost och restaurangägaren ska ha räckt fram det till hans majestät med orden “här har ni er tapa (lock), ers majestät”.

För att skydda drycken mot smuts
Samma syfte fyller tapan i versionen som beskriver kung Alfonso XIII:s stopp på värdshuset Ventorrilo del Chato, på en resa till Cádiz. Nu är vi dock inne i början på 1900-talet. Kungen önskade avnjuta ett glas sherry, vin från Jerez, och enligt sägnen ska han ha bett om en skiva skinka för att täcka glaset. Detta för att skydda vinet från damm och sand från stranden.

Samma sak beskrivs i en berättelse om kung Felipe II, som när han skulle besöka bygget av klostret El Escorial på 1500-talet, även han gjorde sina stopp på krogarna längs med vägen. Där ska krögarna ha erbjudit honom en kanna vin, täckt med en skinkskiva för att skydda drycken från damm.

Bekvämlighet
Utöver berättelserna om tapans kungliga ursprung förekommer modernare varianter, som beskriver hur den föddes på de privata klubbarna i Sevilla. När det beställdes in dryck ska glasen ha serverats med sina respektive ost- eller skinkskivor som lock, helt enkelt av bekvämlighetsskäl, för att kyparen skulle få en hand över.

Böndernas mellanmål
Enligt ännu en version ska tapan ha uppstått på 1800-talet, när bönderna tog sin förmiddagspaus. De hade för vana att ta sig ett glas vin och något litet att äta till, för att underlätta matsmältningen.

Se vlogg om Mats Björkmans favorittapas:

Carin Osvaldsson