En studie som gjorts i Kanada och som fått genomslag i bland annat USA genom MeeToo-journalisten Ronan Farrow, gör gällande att hela 63 personer med kopplingar till den katalanska självständighetsrörelsen skulle ha blivit spionerade med hjälp av ett virusprogram som tar kontroll över deras mobiler. Bland de spionerade finns både separatistledare, aktivister och advokater.

Flera av de uppgifter som framkommit är anmärkningsvärda. Det handlar inte enbart om att ett program som säljs av ett israeliskt företag till myndigheter skulle ha brukats av den spanska säkerhetstjänsten för att spionera på bland annat folkvalda, det skedde dessutom av allt att döma från och med 2019. Det vills säga två år efter det katalanska utbrytningsförsöket, när det både hade avstyrts och de spionerade antingen hade flytt landet eller satt häktade, i väntan på rättegång.

De katalanska nationalisterna har av förståeliga skäl gått i taket och kräver förklaringar, samtidigt som de hotar att bryta relationerna med den spanska regeringen. Denna har hittills förnekat några som helst oegentligheter, även om man mellan raderna kan läsa att det påstådda spioneriet ej heller dementeras.

Skandalen skakar visserligen Spanien, men har ändå inte fått fullt det genomslag ännu som det borde. Förutom alla världshändelser som dominerar nyhetsförmedlingen, är förklaringen förmodligen att de som drabbats inte hyser särskilt stor sympati. Det handlar nämligen om de som legat bakom den fiktiva självständighetsprocessen i Katalonien, som skapat så stor osämja i landet.

Omedelbart kan avlyssning för att stävja misstänkta brott inte förefalla som någonting allvarligt eller ens ovanligt. Men både omfattningen av avlyssningen, tidpunkten när det skulle ha inträffat och inte minst metoderna som brukats borde ringa många larmklockor. Det handlar nämligen inte om att telefonsamtal avlyssnats enligt traditionell polismodell, utan mobiler har infekterats med ett program kallat Pegasus, som helt tar kontroll över apparaten. Med programmet kan både mobilens mikrofon och kamera aktiveras och det går dessutom att manipulera innehållet i den, både radera och lägga till filer. I teorin skulle man till exempel kunna lägga in barnpornografi och sedan anklaga ägaren för pedofilbrott.

Om Pegasus förvandlas till ett allmänt verktyg som brukas av myndigheterna utan kontroller går ingen säker. Möjligheterna är oändliga att tysta oppositionen, om makthavarna skulle komma på sådana tankar. Något som i dagsläget kan verka orimligt i Spanien, men utvecklingen i världen de senaste åren har på ett smärtsamt sätt visat oss hur hårfin gränsen är mellan demokrati och diktatur.

Faran med den nya teknologin har även framkommit i samband med en annan uppmärksammad skandal i Spanien. Här har fokus legat på de miljonkontrakt som det spanska fotbollsförbundet tecknat med Saudiarabien. Det är anmärkningsvärda uppgifter, men kännedomen om dem grundar sig i intrånget av mobilen till fotbollförbundets ordförande Luis Rubiales. Röstmeddelanden med kusligt god ljudkvalitet har offentliggjorts av i första hand tidningen El Confidencial. Vem som ligget bakom intrånget är än så länge oklart, men Rubiales har många kända fiender.

Många kan tänka att detta är ett problem som endast kan beröra nyckelpersoner som de Rubiales eller de katalanska nationalistledarna. Men om deras mobiler varit infekterade så har alla som in sin tur haft kontakt med dem fått sin intimitet inkräktad. Föga anade nog George Orwell hur rätt han skulle få, när han 1948 skrev 1984. Vem kontrollerar storebror?