Blommor gynnas av trädgårdsstrejk

SPANIEN RIKS En tre månader lång strejk bland stadens trädgårdsarbetare har förvandlat Vitorias parker till en vildblommande oas. Forskare och miljövänner ser nu en unik chans att omvärdera stadens gröna strategi.

Sedan över 80 dagar har gräsmattor, rondeller och blomsterkanter i Vitoria lämnats obehandlade på grund av en pågående strejk bland stadens trädgårdsarbetare. Resultatet: en aldrig tidigare skådad blomning med tusentals orkidéer, prästkragar och insekter i det fria. Medan konflikten är politisk för kommunen och en rättvisefråga för arbetarna, upplever botaniker och ekologer det hela som ett oväntat fönster för att studera spontan biologisk mångfald, skriver El País.

Forskare som Pello Urrutia från Instituto Alavés de la Naturaleza menar att när växtlivet tillåts utvecklas fritt, ökar både artrikedom och ekologisk nytta. Arkitekten och urbanisten Irene Zúñiga framhåller att blomningen gett upphov till en unik möjlighet för botaniska fältstudier. Samtidigt väcker situationen frågor om den nuvarande modellen för grönområdesförvaltning, där privata entreprenörer ofta prioriterar lågkostnadsmetoder och artfattiga planteringar.

Debatten har även politiska förtecken. Fackföreningar kritiserar löneskillnader mellan offentligt anställda och personal från underleverantören Enviser, som tjänar runt 10.000 euro mindre per år. För vissa miljöförespråkare är lösningen inte färre trädgårdsarbetare, utan mer ekologiskt kunniga sådana som kan bevara inhemska arter och gynna biologisk mångfald. Stadens borgmästare Maider Etxebarria har öppnat för att minska antalet årliga gräsklippningar i vissa områden, baserat på den data som nu samlas in. Men hon påpekar samtidigt att säkerheten måste garanteras och vissa minimiarbeten har återupptagits för att minska risker vid vägar och i brandfarliga zoner.

I kölvattnet av blomningen har också en botanisk sensation upptäckts: orkidén Ophrys chobautii, en hybrid mellan Ophrys lutea och Ophrys speculum, har för första gången dokumenterats i Baskien. Arten är känd för sitt utseende som imiterar en insektshona och lurar hanar till polinering – ett exempel på naturens listighet som inte hade uppdagats utan strejken.