Spelberoende allt vanligare bland ungdomar

SPANIEN RIKS Antalet aktiva spelare i nätspel ökade kraftigt under 2024, samtidigt som fler unga drabbas av spelberoende. Avreglerad reklam och lockbonusar pekas ut som drivande faktorer.

Under 2024 nådde den spanska spelindustrin rekordnivåer, enligt den statliga spelmyndigheten DGOJ. Nästan 460.000 personer började spela online för första gången och antalet aktiva spelare steg till närmare två miljoner, varav 83 procent var män. Majoriteten är unga vuxna, då 85,7 procent är mellan 18 och 45 år, rapporterar Público.

Bakom siffrorna finns en växande social problematik. Föreningen AEXJER, som arbetar med rehabilitering av spelberoende, uppger att många söker hjälp först när situationen redan är allvarlig – med skulder, stölder eller splittrade familjerelationer som följd. Bland unga är nätspel särskilt beroendeframkallande och leder ofta till att de satsar på matcher och sportevenemang de knappt känner till.

Föreningen varnar för att normaliseringen av spel börjar redan i barndomen genom mobilspel med betalinslag. Många föräldrar tillåter sina barn att köpa digitala spelkort för pengar från exempelvis födelsedagar, utan att inse riskerna. Bristen på alternativa fritidsaktiviteter gör att spelhallar, ofta belägna nära skolor, lockar unga direkt efter skoldagen. Enligt AEXJER har vissa unga förlorat tiotusentals euro – i extrema fall upp till 40.000 euro.

Den kraftiga ökningen av spelandet sammanfaller med att Spaniens högsta domstol våren 2024 lättade på reklamrestriktionerna. Tidigare förbud mot kända profiler i spelreklam och mot välkomstbonusar har delvis upphävts, vilket öppnat för aggressiva kampanjer riktade mot unga. Regeringen vill nu återinföra förbudet genom ny lagstiftning.

En rapport från Universidad Complutense i Madrid visar att 82 procent av unga spelare själva anser att reklamkampanjer påverkar deras spelvanor. År 2024 uppgick spelbolagens nettovinst till 8,1 miljarder euro, varav 1,45 miljarder från licensierat nätspel. Störst intäkter kom från virtuella casinon, följt av sportspel och poker.