Ny variant av hjärnhinneinflammation drabbade flera ungdomar

SPANIEN RIKS Den 17-åriga gymnasten María Herranz avled hastigt i april 2024 till följd av en ovanligt aggressiv variant av meningokock B. En ny vetenskaplig studie bekräftar att ett utbrott av denna variant ledde till ytterligare ett dödsfall och två sjukhusinläggningar bland unga vuxna.

Utbrottet, som nu dokumenterats i tidskriften Eurosurveillance, orsakades av en tidigare okänd variant av bakterien Neisseria meningitidis. Fallet med María Herranz, som vårdades på sjukhus i Guadalajara men avled samma dag som hon lades in, kopplas nu genetiskt till detta utbrott, skriver El País.

Det första kända fallet inträffade tre dagar efter en sammankomst i mars 2024, där den smittade personen dog inom ett dygn efter insjuknande. Kort därefter drabbades ytterligare en deltagare av meningit, följt av ett tredje fall hos en person som deltog i en separat resa till Guadalajara. María Herranz, som inte deltog i någon av dessa sammankomster, tros ha smittats genom indirekt kontakt i samma geografiska område.

Studien visar att sjukdomens spridning sannolikt skedde via asymtomatiska bärare, vilket är vanligt vid meningokockinfektioner. Av 336 fall av invasiv meningokocksjukdom i Spanien under 2024 orsakades två av de fyra dödsfallen bland unga vuxna av denna nya variant. Sjukdomen kräver nära fysisk kontakt för att överföras, och smittspårningen efter utbrottet omfattade cirka 200 personer.

Experter lyfter nu behovet av övervakning av nya bakterievarianter och ifrågasätter om det befintliga vaccinet Bexsero ger tillräckligt skydd mot den aktuella mutationen.