Misstänkt laboratorieläckage bakom utbrottet av svinpest

SPANIEN RIKS En genetisk analys pekar på att utbrottet av afrikansk svinpest i Katalonien kan ha sitt ursprung i ett laboratorium, snarare än smittat kött som tidigare misstänktes. Regeringen har nu beordrat en utredning.

Enligt ett utlåtande från EU:s referenslaboratorium för djurhälsa, CISA-INIA i Madrid, överensstämmer virusets genetiska profil inte med de stammar som normalt cirkulerar inom EU. Istället liknar viruset den så kallade "Georgia 2007"-stammen, som vanligtvis används i laboratoriemiljöer vid experimentell forskning och vaccinutveckling. Med bakgrund av detta har det spanska jordbruksministeriet begärt att Guardia Civils miljöenhet Seprona inleder en rättslig utredning för eventuella miljöbrott. Kataloniens regionala jordbruksdepartement har även kopplat in regionpolisen Mossos d’Esquadra och startat en intern granskning.

Ett av forskningscentren som hamnat i fokus är IRTA-CReSA, beläget endast en kilometer från platsen där de första smittade vildsvinen hittades. Centret har i många år arbetat med afrikansk svinpest under höga biosäkerhetsnivåer. Enligt en av deras veterinärer, Joaquim Segalés, har de nyligen gått igenom samtliga interna protokoll från de senaste fyra månaderna utan att upptäcka några avvikelser. Regeringen betonar dock att utredningen är i ett tidigt skede och att inga definitiva slutsatser ännu kan dras.

Den katalanske jordbruksministern Òscar Ordeig, som först pekade på importerat kött som smittkälla, är nu mer reserverad. Enligt honom finns flera tänkbara scenarier, men han utesluter inte att ett laboratorieutsläpp kan vara orsaken, skriver eldiario.es.