Vithaj dokumenterad i spanska vatten

SPANIEN RIKS Forskare från det spanska oceanografiska institutet (IEO-CSIC) har i samarbete med universitetet i Cádiz bekräftat en ny observation av vithaj (Carcharodon carcharias) i spanska Medelhavet. Fyndet rör en ung individ på cirka två meter som fastnade i fiskenät under 2023.

En omfattande analys av historiska data från 1862 fram till i dag visar att vithajen har en kontinuerlig men extremt sällsynt närvaro längs de spanska kusterna. Under denna period på drygt 160 år har endast 66 säkra observationer dokumenterats. Forskarna betonar att vithajen inte utgör någon egentlig risk för befolkningen, då endast två attacker har registrerats i området under hela den undersökta tidsperioden.

Identifieringen av hajen från 2023 har säkerställts genom genetiska analyser. Att det rörde sig om en ung vithaj ger värdefull information om artens demografiska struktur i Medelhavet, där den räknas som en sårbar art. Forskarna påpekar dock att observationen sannolikt beror på förbättrade övervakningssystem snarare än att vithajsbeståndet faktiskt ökar, skriver El País.

Vithajen spelar en nyckelroll för balansen i det marina ekosystemet som en av havets främsta rovdjur. Fortsatt forskning och långsiktiga övervakningsprogram bedöms som nödvändiga för att förstå artens vandringsmönster och eventuella fortplantningsområden i spanska vatten.