Gandía firar sin helgonförklarade adelsman

PLUS I början av oktober hålls Gandías (Alicante) mest kända festlighet, Fira i Festes. Den pågår mellan den 3 och 6 oktober, har sitt ursprung i stadens långa historia och är särskilt knuten till minnet av Francisco de Borja – en adelsman som kom att spela en viktig roll i Spaniens religiösa och politiska liv under 1500-talet.

PLUS I början av oktober hålls Gandías (Alicante) mest kända festlighet, Fira i Festes. Den pågår mellan den 3 och 6 oktober, har sitt ursprung i stadens långa historia och är särskilt knuten till minnet av Francisco de Borja – en adelsman som kom att spela en viktig roll i Spaniens religiösa och politiska liv under 1500-talet.

Francisco de Borja föddes i en mäktig familj med nära band till påvar, kungar och kejsare. Han blev fjärde hertig av Gandía, markis av Lombay och vicekung i Katalonien. Efter sin hustrus död valde han dock en helt annan väg i livet: han gick i kloster och anslöt sig till Jesuitorden, där han slutligen blev ordens högste ledare. Hundra år efter sin död helgonförklarades han av påven Gregorius XV.

En av festligheternas mest populära inslag är El Tío de la Porra, en karaktär med stor näsa och mörka glasögon som med sitt trumkompani marscherar genom gatorna och symboliskt befriar barnen från skolan för att delta i firandet. Figuren fungerar som festens maskot och markerar den glada, folkliga sidan av högtiden.

Under dagarna fylls Gandías centrum av marknader, folkliga uppträdanden och kulturella aktiviteter. Här blandas hantverk och lokala specialiteter, som den kända nudelrätten fideuà, med musik, dans och fyrverkerier. Stadens historiska byggnader – som det gotiska kapitlet Santa María och hertigpalatset, residens för släkten Borja – fungerar som en storslagen kuliss.

Förutom själva festen erbjuder Gandía och dess omgivningar mycket att upptäcka. Det historiska centrumet vittnar om stadens roll som kulturellt centrum under renässansen, medan den långa kustlinjen med stränder som l’Ahuir lockar både badgäster och naturälskare. I regionen La Safor finns dessutom möjligheter till utflykter till kloster, grottor och pittoreska småstäder.