Det var inget dåligt aprilskämt Jan från Sverige och Nina från Norge råkade ut för, nämligen den värsta pandemin på hundra år. Någon invigning blev det inte fråga om.
– Vi hade inbokat till 60 procent de första tre månaderna. Allt ställdes in, berättar Jan Hallén resignerat.
– Det blev hemkarantän istället. Själv lämnade jag inte gården på 79 dagar, tillägger Nina Tonning Hallén.

De hade verkligen maximal osis, även om Jan och Nina inte ser det fullt på det viset.
– Det finns många som genomlevt karantänen i betydligt sämre förhållanden än vi, konstaterar Nina. Hon ser ut över olivlundarna som omger gården, som heter Cortijo La Fé och som betyder ”tron”. Det är en gammal olivgård, byggd 1947 och omgjord 2000 av ett franskt par till lanthotell. Det var av dem som Jan och Nina köpte anläggningen för två år sedan.

Båda var sedan länge slutkörda, både fysiskt och mentalt. Deras respektive jobb tog inte bara upp en stor del av deras vardag utan höll dem mestadels avskilda från varandra. Nina som flygvärdinna på SAS med bas i Norge och Jan som kringresande försäljare i ett flertal olika länder, i tryckbranschen, med bas i Sverige.
– Vi har båda genom jobbet bott på många olika hotell och har delat drömmen om att driva eget, i liten skala. Vi började så smått leta runt om i södra Spanien, bland annat i Rondatrakten, berättar Nina.

Många drömmar förblir just det. I Jans och Ninas fall inträffade dock något som gav dem den definitiva impulsen att göra slag i saken.
– Jag fick opereras akut för ett medfött hjärtfel, berättar han.

Det förefaller ju vara allt annat än lyckosamt att starta ett hotell just som en pandemi bryter ut. Men Jan och Nina upplever ändå att de haft enorm tur. De har inte bara funnit sin idyll på den andalusiska landsbygden utan har även lärt känna en mängd vänliga och hjälpsamma människor.
– Vi har fantastiska grannar och alla hantverkare som vi anlitat har varit så proffsiga, berättar Jan.

Trots att de själva talar ytterst lite spanska, vilket de jobbar på med lektioner hos grannen Eva som tillika är verksam som deras massör på hotellet, har de lyckats lösa de flesta ärenden relativt smärtfritt. Jan och Nina har endast vänliga ord om befolkningen i Montefrío med omnejd.

På Cortijo La Fé sköter de allting själva. Trots att pandemin inte är över börjar bokningarna åter komma in och gästerna hittills är saliga. Gården erbjuder fullständig avkoppling och här finns exempelvis ingen tv. Istället finns det gott om liggstolar vid utomhuspoolen, från vilka man kan njuta av utsikten över olivodlingarna och berget La Maroma söderut. Från en utsiktsplats kan man även skymta Sierra Nevada i öster.

Gården har två unika inslag. Det är dels ett eget kapell (därav gårdens namn), där det går att anordna bröllop och dels ett arabiskt hamam. Gäster kan boka in sig och njuta av varmvattensbassängerna privat. Det kan som sagt kombineras med massage, för total relax, vilket många av gästerna söker.

Boendet inkluderar en oslagbar frukostbuffet och några dagar i veckan erbjuds en middagsmeny, som bäst avnjuts på terrassen under vinrankorna. Det är Nina som styr i köket och hon står även bakom den trivsamma dekorationen av hotellet, som inkluderar vackra akvareller som hon själv målat.

Jan är både vaktmästare och administratör. Han förklarar att medan mental ansträngning ibland kan orsaka honom yrsel, så gör fysisk ansträngning bara gott. Han bränner bland annat mycket energi vid deras köksträdgård, där de odlar och skördar sina egna grönsaker som gästerna kan njuta av.

Cortijo La Fé har sex rum av olika storlekar och sammanlagt 14 sängplatser. Det går att boka in hela anläggningen för eget bruk, men då helst för minst en vecka.
– Vi har en del förhållningsregler, men på ett så pass litet hotell som detta måste man som värd naturligtvis vara flexibel och försöka tillgodose gästernas önskemål i den mån det är möjligt, menar Nina.

Både Jan och Nina älskar att lära känna nya människor. Något annat hade varit otänkbart om man ska driva Bed & Breakfast. På Cortijo La Fé bjuder de sina gäster på både service och konversation. De älskar att tipsa om sevärdheter, som omfattar allt från den charmiga närliggande byn Montefrío till Granada med palatset Alhambra, Córdoba med sin Mezquita och Málaga som bland annat lockar med Caminito del Rey. Hotellet ligger knappt 90 minuters bilresa från Málaga flygplats.

Mer information:
https://www.cortijolafe.com