Förra året omkom drygt 5 300 personer på de spanska vägarna. Nära 150 000 skadades, många av dem med men för livet. Trafiken är en av de vanligaste dödsorsakerna i landet och trots det köper vi bilar och reser som aldrig förr. Fast å andra sidan är det inte bara trafikanter som drabbas, många fotgängare finns också i den svarta statistiken.

Det är är mycket vanligt att utlänningar klagar på den spanska trafiken och det är nog, trots allt, med all rätt. Kanske är den latinska-, eller medelhavsmentaliteten, inte förenlig med försiktighet i trafiken. Länder som Portugal, Grekland och Italien delar Spaniens höga olycksstatistik. Den vänlighet som alla nordbor uppskattar så mycket hos spanjorerna är som bortblåst i trafiken. Här lämnas inte företräde i onödan och ve den som kör osäkert eller för långsamt! Ämnet borde vara synnerligen intressant för en debatt med både trafikexperter och psykologer.

Myndigheterna försöker minska olycksstatistiken så gott de kan. Det sker dels genom stora skrämselkampanjer inför varje helg och dels med regelbundna lagändringar. Den mest omfattande sedan 1992 godkändes i ministerrådet i november och träder i kraft i maj nästa år. Vad de lagändringarna innebär kan du läsa på annan plats i denna tidning.

Det finns vissa grundprinciper för att undvika olyckor. Det handlar om både vägarnas och bilarnas skick, som de senaste åren blivit mycket bättre. Sedan tillkommer den avgörande mänskliga faktorn, där det fortfarande finns mycket övrigt att önska. Trafikanternas beteenden kan nog bara regleras till en viss gräns genom påbud och förbud. Erfarenheten visar att många av lagarna inte respekteras, speciellt om de är svåra att förstå, som exempelvis det kommande förbudet att ha radion påslagen på bensinstationer.

Den avgörande faktorn för att en gång för alla få ned olyckstalen måste istället vara bättre kontroller. Det gäller främst hastighets- och alkoholkontroller. Vi svenskar vet vilken enorm skillnad det är mellan Spanien och Sverige på den fronten och hur annorlunda de flesta av oss agerar när vi kör i respektive land. Den väsentligt större risken att "åka dit" i Sverige gör att vi har mycket större respekt för förordningarna. Där ligger Sverige långt före Spanien och det absolut inte fel av oss kustsvenskar att tycka detta. Än mindre om vi med våra erfarenheter kunde bidraga till en säkrare trafik.

Överhängande risk för böter eller till och med indraget körkort leder till färre trafikförseelser. Gemene man lättar på gasen eller ställer bilen helt och tar taxi vid festande för att undvika onödiga kostnader. När det i slutänden handlar om att vi kanske räddar både vårt och andras liv. Någon bättre julklapp finns inte!