I septembernumret av Sydkusten skrev jag om de många olika nationaliteterna på Costa del Sol och behovet av större engagemang i den lokala politiken. Att det har väckt debatt framgår inte minst av insändaren på denna sida. Frågan verkar dock nästan absurd i skuggan av de problem som de afrikanska flyktingarna lider.

Vi står helt klart inför ett långsiktigt problem. Att höja staketen och skärpa bevakningen vid Spaniens (läs: EU:s) gränser botar bara symptomen. Det verkliga problemet är att miljontals människor i vår omedelbara närhet svälter, eller förföljs, eller bådadera! Samtidigt lever vi i överflöd och som om det inte vore paradoxalt nog kommer både Spanien och Europa inom kort att sakna arbetskraft.

Den rika världens relativa apati inför tredje världens misär är tyvärr inget nytt och lär bestå i mer eller mindre omfattande skala. Visst har det på sistone åter arrangerats välgörenhetskonserter på internationell nivå, men misslyckade toppmöten i FN och fortsatt prioritering av militära konflikter (Läs: Irak) av politiska och ekonomiska skäl lämnar föga utrymme för optimism.

Vad kan då vi individer göra? Det första och viktigaste steget borde vara att bry oss. Att bryta oss ur apatin som gör att vi byter kanal på tv:n när vi ser misären på nyheterna. Kanske är vi inte alla lika unga och energifyllda som aktivisterna, som genom manifestationer bland annat kräver att Spanien ska avsätta 0,7 procent av sin BNP till internationella hjälp (den verkliga summan är knappt hälften av FN:s rekommendationer). Men visst kan vi stödja de organisationer som arbetar för de nödställda.

Borde inte självdeklarationen ha en ruta som man kryssar för om man vill att 0,7 procent av det man betalar i skatt ska gå till internationella hjälpprojekt? De flesta av oss har väl så pass samvete att vi inte kan glädjas fullt ut över det vi har, när vi vet att det finns miljoner människor som inte har något alls.

Det är en del av dessa människor som desperat försöker ta sig över staketen till Spanien, som riskerar att skjutas, eller bara river upp sig på taggtråden eller bryter benen när de faller till marken.

Under tiden höjer Spanien staketet.