Så drar det äntligen ihop sig för kommunval 27 maj. På flera håll i landet är det även regionalval, dock ej i Andalusien. Inte helt överraskande startade förkampanjen mycket tidigt i de flesta kustkommuner på Costa del Sol. Störst är intresset i Marbella, där GIL-partiet inte finns med efter fyra mandatperioder med egen majoritet och där ingen av de 14 kandidaterna sitter vid makten.

Det senare är förmodligen huvudförklaringen till att Marbellaborna fått uppleva något så ovanligt i Spanien som debatter mellan de två huvudkandidaterna. Praxis är annars att det parti som sitter vid makten (oavsett tillhörighet) utnyttjar sin kontroll över de kommunala medierna och inte utsätter sig för debatter på samma nivå som sina rivaler.

Den unika situation som råder i Marbella, där en interimsstyrelse skött kommunen sedan fullmäktige upplöstes för drygt ett år sedan, gör alltså att kampanjen också är annorlunda mot i andra kommuner. Visserligen kan debatter ha sina avigsidor, men det känns ändå stimulerande att se huvudkandidaterna tvingas till snabba och spontana svar på viktiga frågor.

Även på riksnivå har man de senaste veckorna sett ett nytt inslag som tyder på att spansk politik går in i en ny mognadsfas. Utfrågningarna i direktsänd tv av först regeringchefen José Luís Rodríguez Zapatero och senare oppositionsledaren Mariano Rajoy har givit mersmak. Helt oförberedda har de fått svara på frågor från hundra personer som valts ut som representativa för olika sektorer och områden i Spanien. Tack vare programmen har vi fått reda på att Zapatero inte riktigt har koll på vad en kopp kaffe kostar på ett café medan Rajoy tjänar så mycket att han skäms för att avslöja sin inkomst. Fram för fler liknande initiativ!

Det är dock inte bara politikerna som ska visa framfötterna. Nu är det upp till oss röstberättigade utlänningar att visa att vi bryr oss och vill påverka situationen i våra respektive hemkommuner. Om de bofasta utlänningarna vill bli hörda och tagna på allvar måste vi sluta upp mangrannt vid valurnorna. Om du inte har något parti som du känner förtroende för så rösta blankt. Men rösta!

På Sydkusten har vi sedan flera månader informerat om förkampanjen och om de krav som ställs för att kunna rösta. Vi har intervjuat borgmästare och kandidater från olika partier och i detta nummer är det Fuengirolas borgmästare Esperanza Oña som svarat på våra frågor.

Den som inte kommer att kunna lägga sin röst i kommunvalet är Lars-Erik Björkman, far till Sydkustens Mats och Richard Björkman och en av pionjärerna inom turistnäringen på Costa del Sol. Lars-Erik avled 22 april. Sin allt för korta pensionstid ägnade han till stor del åt att följa lokalpolitiken, speciellt i sin hemkommun Marbella. Lars-Erik var som de flesta bestört över skandalerna som skakade kommunen och såg fram mot att få till en förändring, genom sin röst.

När vi röstar på söndag 27 maj, gör vi sålunda inte bara vår demokratiska plikt. Vi hyllar samtidigt Lars-Erik, som i tidiga år tog Spanien till sitt hjärta och som fick leva sina sista år där han var som lyckligast.