Tragedin inträffade natten till 8 juli, då ett oväder med vindar på upp till 40 knop och fyra meter höga vågor rådde vid området. En fiskebåt varskodde kustbevakningen om flyktingbåten, som slog runt just som flyktingarna skulle undsättas. Räddningstjänsten lyckades plocka upp 20 av passagerarna i båten, men 16 befaras ha drunknat.