Den baskiske socialistledaren valdes med 39 röster från PSE, Partido Popular och UPyD. Hans företrädare Juan José Ibarretxe, från PNV, fick endast 35 röster och meddelade att han lämnar politiken.

I ett 90 minuter långt tal efterlyste López ett brett samarbete i Baskien för att en gång för alla besegra terrorismen, i alla dess former. Han fick dock mycket hård kritik av Ibarretxe, som kritiserade överenskommelsen mellan PSE och PP och hävdade att den nya regionalregeringen inte representerar majoriteten av det baskiska folket.

López står inför en tuff uppgift, då regionalisterna ledda av PNV regerat i Baskien i drygt 30 år och fortfarande kontrollerar en majoritet av provinsstyrelserna och kommunerna i regionen.