De gripna tillhör den radikala baskiska vänstern och är medlemmar i organisationen Askapena. Den misstänks ha verkat som ETA:s internationella kommunikationsrör, bland annat med andra radikala befrielseorganisationer.

En av de gripna uppges ha haft ett inbokat möte med den colombianska FARC-gerillans näst högste ledare. Denne dödades dock vid ett bombanfall bara två dagar före mötet skulle äga rum.