Flyktingbåten, med drygt 50 människor ombord, började ta in vatten när den befann sig nära kusten, vid Adra. Flera av flyktingarna föll i havet och trots att spansk kustbevakning snabbt var på plats kunde de endast rädda 31 av de ombordvarande. Minst två av dödsoffren är barn och majoriteten var centralafrikaner.

Enligt kustbevakningen avgick båten från den marockanska hamnstaden Nador.