Debatten kring Zapateros efterträdare har varit hård efter valfiaskot 22 maj, inte bara beträffande vilka som är de eventuella kandidaterna utan lika mycket hur urvalsprocessen ska gå till. Enligt planerna ska PSOE:s nya ledare och kandidat till regeringschef nästa år starta 28 maj, då partiet håller ett ordinärt styrelsemöte. Många framstående representanter för partiet har dock de senaste dagarna förespråkat att efterträdaren ska väljas i en partikongress, istället för primärval. Detta har i sin tur tillbakavisats av regeringschefen Zapatero.

Carme Chacón har vid sidan av inrikesministern Alfredo Pérez Rubalcaba ansetts vara den hetaste kandidaten att efterträda Zapatero. Chacón bekräftar nu att hon sedan början av februari planerat att ställa upp som kandidat, men att hon efter de senaste dagarnas interna strider väljer att träda tillbaka. Enligt försvarsministern hotar osämjan att skada både partiet och regeringen. Hon tillägger att hon står till partiets och regeringens förfogande för vad som än krävs av henne.

Chacóns beslut väntas innebära att Alfredo Pérez Rubalcaba blir den ende kandidaten att efterträda Zapatero. Det skulle i så fall även sätta punkt för debatten om primärval kontra kongress, då det i så fall blir varken eller.

Inrikesministern svarade på flera frågor från pressen men ville inte ge fler detaljer kring omständigheterna som lett till hennes beslut att inte ställa upp.