Nära två tredjedelar av spanjorerna säger sig vara katoliker och fler än tre fjärdedelar är döpta. Men det religiösa utövandet i Spanien har upplevt en kraftig nedgång de senaste åren. En minskning som har förvandlats till ett regelrätt ras om man studerar statistiken över bröllop, dop och första kommunionen, de viktigaste katolska riterna som historiskt sett fyllt de omkring 23 000 katolska kyrkorna i Spanien. Det skriver tidningen El Diario.

Kyrkans sociopolitiska tyngd är visserligen fortfarande stor, trots att det spanska samhället är sekulariserat, men katolska kyrkan upplever miniminivåer när det gäller den sociala acceptansen. Enligt statistik från CIS (Centro de Investigaciones Sociológicas) var de icke troende förra året för första gången fler än de praktiserande katolikerna. Även om två av tre spanjorer uppger sig vara katoliker går knappt 23 procent i kyrkan. Agnostikerna uppgår till nära 30 procent.

Allra mest minskar de kyrkliga bröllopen. År 2000 gifte sig 163 000 par i kyrkan. Förra året var det endast 41 975, enligt uppgifter från katolska kyrkan i Spanien. Antalet barn som konfirmerades minskade med tio procent under åren 2012 till 2018, medan antalet barn som döptes samma tid minskade med hela 28 procent.
– Vi håller på att förlora barnen och ungdomarna. Om situationen inte förändras kommer vi endast fira begravningar i kyrkan, säger en spansk biskop till El Diario.
Skandaler både gällande sexuella övergrepp och maktmissbruk samt känslan av att kyrkan rört sig bort från den samhälleliga debatten, uppges vara några av orsakerna.

Samtidigt deltar mer än 8,3 miljoner spanjorer regelbundet i de 9,3 miljoner gudstjänster som årligen hålls i Spanien. En publiksuccé som faktiskt endast kan matchas av vissa fotbollsklubbar. Och trots en märkbar minskning, har mer än tre miljoner elever religionsundervisning i skolan. Denna är numera frivillig men räknas fortfarande in i betyget, något som den nya skollagen avser förändra.

Kyrkans minskade popularitet speglas ej heller i skatteintäkterna. De skattemedel som katolska kyrkan tar emot genom att skattebetalarna kryssar i en ruta i deklarationen, nådde historiska nivåer på 285 miljoner euro det senaste året.