Utredningsdomaren i federala domstolen Audiencia Nacional Manuel García-Castellón har sammanställt målet, i ett utfall som blivit föremål för kritik och som ska prövas av domstolens egen granskningsnämnd. Många kritiserar att varken den dåvarande regeringschefen Mariano Rajoy eller PP:s generalsekreterare vid tidpunkten María Dolores de Cospedal ställs till svars. Det gör däremot, förutom Fernández-Díaz, den tidigare statssekreteraren i inrikesdepartementet Francisco Martínez samt ett flertal höga polischefer.

Domaren finner det styrkt att ledningen för inrikesdepartementet organiserade en hemlig polisiär operation för att spionera på Partido Populars tidigare kassör Luís Bárcenas och hans familj. Syftet var att komma över och förstöra de dokument som komprometterade Partido Popular, då de bevisade den svarta bokföring som bland annat Bárcenas ansvarade för. Enligt utredningen lyckades dessutom operationen, då Bárcenas mutade chaufför lyckades finna och lägga beslag på dokumenten som låg gömda i ett lönnfack, i en byrå i den ateljé som brukades av den tidigare kassörens hustru Rosalía Iglesias.

Den slutsats som García-Castellón sålunda drar är att operationen skulle ha genomförts av inrikesdepartementet för att skydda Partido Popular, utan varken partiledarens eller generalsekreterarens kännedom. Utredningsdomarens neutralitet ifrågasätts från en rad håll, baserat på att han under sammanlagt 17 år haft priviligierade förtroendeposter för vilka han handplockats av PP-regeringar. Det är för övrigt samma domare som försökt processa tidigare ledaren för Unidas Podemos Pablo Iglesias, i ett annat mål där han fick bakläxa av Högsta domstolen.