Mycket har hunnit ske sedan Valls presenterades som Ciudadanos stora trumfkort som borgmästarkandidat i den katalanska huvudstaden. Det liberala partiet var fortfarande störst i Katalonien och dåvarande partiledaren Albert Rivera hade medvind och siktade på att själv bli spansk regeringschef. Valls skulle i sin tur bli den stora rivalen till sittande borgmästaren Ada Colau och den främste motståndaren till separatismen i Katalonien, men verkligheten blev en helt annan.

Ciudadanos fick endast sex mandat i fullmäktige och Valls gick emot partiledningens direktiv när han möjliggjorde den nuvarande koalitionen mellan Colaus En Comú och det katalanska socialistpartiet. Han gjorde det med argumentet att inte låta separatistpartiet ERC komma till makten i Barcelona.

Konfrontationen mellan Valls och Rivera kom inte bara att gälla lokalpolitiken i den katalanska huvudstaden. Valls var en av de första och mest högljudda kritikerna i partiet mot att Ciudadanos inte tog tydligare avstånd från Vox, utan accepterade att styra tillsammans med Partido Popular på olika håll i landet med stöd från det högerradikala partiet.

Albert Rivera är inte längre partiledare, Ciudadanos är i upplösning och efter två år i den kommunala oppositionen har Valls nu avsagt sig sin fullmäktigepost och annonserar att han flyttar tillbaka till Frankrike.

Manuel Valls tackar för sig i en kort tweet där han säger att han är stolt över att ha tjänat Barcelona och bidragit till att stoppa separatisterna.