Trots den redan existerande massbebyggelsen på landremsan som omsluter Mar Menor och de larmrapporter som presenterats om föroreningen av inlandshavet delas nya byggtillstånd fortfarande ut av de lokala myndigheterna. Miljöaktivister har förgäves försökt stoppa byggandet av en ny privatvilla i en av de få kvarvarande tomter med pinjeträd som finns kvar, intill stranden Cala del Turco. Lokalpolis ryckte ut till platsen och skingrade samt bötfällde tre kvinnor som med sina kroppar försökte stoppa det inledande markarbetet, som medför att en mängd pinjeträd grävs upp.

Enligt tidningen El Diario har såväl miljöorganisationer som boendeföreningar i området varslat om demonstrationer i protest mot villabygget och uppemot tusen personer har skrivit under en appell på Change.org. Talesmän för kommunen i Cartagena uppger att bygget har alla papper i ordning, som inkluderar att eventuella träd som måste rivas upp ska ersättas med nya. Borgmästaren Noelia Arroyo tillbakavisar den kritik som framförts från energi- och miljödepartementet genom att uppge att den statliga myndigheten har befogenheter att ingripa och naturskydda området, om den verkligen finner att det begås överträdelser.

Mar Menor är ett av de områden i Spanien som uppges vara mest förorenat, med främst nitrater från intilliggande intensivjordbruk men även på grund av massbebyggelsen runt hela inlandshavet. Såväl de statliga myndigheterna som EU har kritiserat bristen på reglering, som medfört en omfattande fiskdöd i flera omgångar. Trots att tusentals fiskar och skaldjur kvävts till döds har regionstyret i Murcia hittills vägrat inskränka exploateringen av området.