Hälsodepartementet har hittills identifierat sju fall av botulism, en allvarlig sjukdom orsakad av toxinerna från bakterien Clostridium, i samband med konsumtion av förpackad tortilla tillverkade av Grupo Palacios. Företaget, som distribuerar sina produkter under eget varumärke men även som privatmärken, har stoppat produktionen vid sin anläggning i Mudrián, Segovia. De uppmanar konsumenter att inte äta deras potatisomelett, som distribueras av ett dussin livsmedelskedjor över hela Spanien.

Fyra av fallen har bekräftats genom laboratorietester, medan de övriga tre har symptom som är kompatibla med botulism och har ätit potatistortilla inom dagarna före utbrottet. I minst fyra fall kunde det bekräftas att de konsumerade produkterna var från Grupo Palacios. Det skriver tidningen El País.

Första fallen som analyserades i laboratorium rapporterades från Italien den 11 juli, via EU:s tidiga varningssystem för hälsorisker. Det rörde sig om en 23-årig kvinna och hennes 61-åriga far som hade ätit tortillan den 30 juni och börjat visa symptom den 1 och 2 juli. Inga dödsfall har rapporterats bland de drabbade, men alla kända fall hittills har krävt sjukhusvård.

Symptomen på botulism börjar vanligtvis inom tolv till tjugosex timmar efter konsumtion av förorenade produkter. Toxinen orsakar muskelsvaghet genom att påverka nerverna och kan leda till svaga reflexer, svårigheter att svälja eller andas, suddig eller dubbel syn och allmän svaghet, liksom magproblem som illamående, kräkningar eller diarré.

Företaget rekommenderar kunder som har köpt de drabbade produkterna att returnera dem till inköpsplatsen för återbetalning. Listan över återkallade varumärken inkluderar Palacios, Chef Select, Auchan, Eroski, Unide, Consum, DIA, Ametller, Condis, El Corte Inglés, Carrefour, Alipende, Grupo IFA och Rikissimo.

Grupo Palacios meddelar att de ännu inte kunnat fastställa ett klart orsakssamband mellan deras produkter och utbrottet av botulism, varken gällande produkterna eller tillverkningsprocessen.