För första gången har en spansk regeringschef nu förhörts i presidentpalatset inom ramen för en juridisk utredning. Det skedde dock, enligt utredningsdomaren, enbart i egenskap av make till en av de misstänkta för korruption, nämligen hans hustru Begoña Gómez. Genom att separera Sánchez från hans roll som regeringschef kringgick domaren Juan Carlos Peinado den rättighet som spanska ämbetsmän har att vittna skriftligen i juridiska utredningar.

Som närstående till den utredda, i det här fallet make till Begoña Gómez, gavs Sánchez i inledningen av förhöret möjlighet att vägra vittna. Han stödde sig på denna rättighet och förhöret varade därmed inte mer än två minuter, rapporterar medier som El País. Mötet ägde dock rum inför videokameror och precis som skedde med det avbrutna förhöret med Begoña Gómez väntas inspelningen läcka ut till konservativa medier, genom det privata åtalet. Vid förhöret i presidentpalatset La Moncloa närvarade bland annat åtalet från Vox.

Kort efter att Peinado återvänt till tingsrätten i Madrid offentliggjordes samma dag en stämning mot domaren för egenmäktigt förfarande. Det har presenterats av statsadvokatämbetet, som lyder under regeringen, och motiveras med behovet att försvara institutionens anseende. Peinado anklagas bland annat för att ha ignorerat regeringsmedlemmarnas rätt att vittna skriftligen.

Utredningen som leds av Juan Carlos Peinado har kritiserats i hårda ordalag av regeringen, som vidhåller att det är fråga om en politisk häxjakt. Experter kritiserar regeringsmedlemmar för att ifrågasätta en pågående utredning, men även granskningen av Begoña Gómez väcker ett flertal frågetecken. Två personer som hittills förhörts som vittnen, något som sker utan försvarsadvokat och med krav om att tala sanning med risk för åtal för falsk vittnesbörd, har efter att de förnekat oegentligheter själva tilldelats misstanke om brott.

Domaren har konsekvent valt att gå vidare med målet, trots att både statsåklagaren och två beställda rapporter från Guardia Civil inte finner några som helst indicier brott. Dessutom har Juan Carlos Peinado successivt utökat granskningen av Begoña Gómez, allt eftersom de första anklagelserna inte kunnat styrkas. Domaren motiverar att han utreder allt som Gómez gjort sedan Pedro Sánchez kom till makten 2018, men när han slutligen kallade honom att vittna så hävdade Peinado att det inte hade någon relation till Sánchez roll som regeringschef.

Experter menar att domaren argumenterar emot sig själv och kritiker hävdar att den verkliga motiveringen med utredningen är att misskreditera Pedro Sánchez. Brottsmisstankarna mot Gómez har nämligen ingen som helst grund om de separeras från det faktum att hon är hustru till den spanske regeringschefen. Gómez innehar själv ingen officiell post och kan på egen hand inte ha begått korruptionsbrott.

En annan uppseendeväckande aspekt med utredningen är den brådska och energi som Juan Carlos Peinado ägnar den. Mitt under sommaren har domaren kallat ett flertal personer till förhör, inte bara Pedro Sánchez, och med så kort varsel att de överklaganden som presenterats mot domarens beslut inte hinner prövas innan domaren genomfört dem. Ledningen för tingsrätten i Madrid har meddelat att den kommer att granska de olika överklagandena den 30 september, vilket innebär att Peinado ges gott om tid att hålla nya förhör och utöka sin utredning ytterligare, innan han eventuellt får bakläxa.