Tusentals kistor återanvändes i hemlighet

SPANIEN RIKS En av de största begravningsskandalerna i Spaniens historia har nu nått domstol där 23 personer står åtalade för att ha återanvänt kistor som var menade för kremering. Rättegången, som inletts i Valladolid, omfattar misstankar om bedrägerier till ett värde av 4 miljoner euro och en respektlös hantering av avlidna.

Rättegången mot begravningsbyrån Funeraria Castellana inleds nu, sju år efter att härvan först nystades upp. Åklagarsidan menar att företaget systematiskt bytt ut dyra kistor, som anhöriga betalat för, mot billigare varianter strax före kremeringen. De dyra kistorna ska sedan ha sålts på nytt till andra kunder. Enligt utredningen rör det sig om cirka 6.000 kistor som "återvunnits" på detta illegala sätt mellan åren 1995 och 2015, vilket genererat miljonvinster för de inblandade.

Det var en anställd vid företaget som avslöjade bedrägeriet efter en konflikt med ägaren, som avled för drygt två år sedan. Den anställde hade under flera år dokumenterat verksamheten med foton och filmer som visar hur kroppar flyttades mellan kistor under ovärdiga former. Materialet, som hittades vid en husrannsakan 2017, utgör nu en central del av bevisningen mot de åtalade, som inkluderar både ägarfamiljen och anställda.

Totalt riskerar de 23 åtalade fängelsestraff på sammanlagt 200 år för brott som innefattar bland annat bedrägeri, dokumentförfalskning, penningtvätt och brott mot griftefriden. För att dölja bytet av kistor ska personalen ha startat fläktar i krematoriet för att simulera ljudet av ugnarna, vilket fick de anhöriga att tro att processen påbörjats. Rättegången väntas pågå fram till juni och inkluderar hundratals vittnesmål, skriver El Confidencial.