Händelsen uppfattades som en provokation av Caruana, som reser regelbundet in i Spanien och var vid detta tillfälle på väg till en lokal tv-station i Algeciras. Relationerna mellan Spanien och Gibraltar har förbättrats de senaste månaderna och Spanien skyller incidenten på en ny nationalpolis vid gränskontrollen, som inte kände igen Caruana.

Sammanlagt kvarhölls klippans försteminister i drygt tio minuter.