Olyckan inträffade vid 16-tiden nära samhället Villada. Intercitytåget 280 mellan La Coruña och Hendaye, med 426 platser, var kraftigt försenat och det mesta talar för att olyckan orsakades av för hög hastighet. Det bekräftade näringsministern Magdalena Álvarez, som besökte olycksplatsen bara några timmar efter katastrofen och lovade en preliminär rapport inom två dygn.